峰迴路轉/歐超聯倡議帶來突破
歐洲最高法院去年底裁定,歐洲足協(UEFA)和國際足聯(FIFA)阻止歐洲超級聯賽(歐超聯)成立的做法,違反歐盟法律。一石激起千重浪,歐超聯組織者立即拋出一個新賽事方案,原本已在3年前胎死腹中的計劃,突然又重新上馬,而且歐超聯也許只是前菜,主辦方未來更可能籌辦一個全球性的「世界冠軍聯賽」,成事的話,將來的世界球壇,更可能出現一個在FIFA及UEFA以外的第3大組織,而且權力可能更大。\大公報記者 譚德龍
12間西甲、英超和意甲豪門,於2021年4月宣布成立歐超聯,但即時引來UEFA、FIFA、各歐洲球會和球員組織以至球迷激烈反彈,大部分球會很快便退出,計劃亦在不足3天之內極速「玩完」。然而,歐洲最高法院去年12月裁定,UEFA和FIFA規定任何球會之間進行的新項目,都必須經過其事先批准,並禁止球會和球員參與都屬非法,並指UEFA和FIFA的規則欠缺框架去確保透明度、客觀性、非歧視性和相稱性,認為他們濫用主導地位。
下一步創立「世界冠軍聯賽」
裁決無疑為本已擱置的歐超聯注入續命靈丹。組織者、成立於西班牙的A22體育管理公司,在裁決出爐後火速拋出歐超聯新方案,包括男、女子賽事。男子賽事有64隊參與,依實力分為星級、金級和藍級3個級別,星、金兩級各16隊並分成兩組,藍級就由32隊分4組,所有球隊各踢主、客雙循環共14場,星、金級每組前4名及藍級每組前兩名出線各級別的淘汰賽,8強和4強皆採取兩回合制。相比3年前的構思,新方案實行升降制,意味不會有「永久會員」,而為了便利成立賽事,A22更加以免費電視直播作利誘,當然之後會否收費就屬後話。
儘管與3年前一樣,除了皇家馬德里和巴塞隆拿兩支「中流砥柱」外,其他球會和組織也是極速表態反對計劃,但他們日後卻可能會「被動參與」。近年銳意在球壇擴張勢力的沙特阿拉伯聯賽,去年已傳出有意和UEFA商討派隊參加歐聯,更甚者是有準確預測英國脫歐、加密貨幣價格爆升等紀錄的投資銀行,預期將來沙特可能從UEFA手上收購歐聯的特許經營權,屆時便可名正言順與A22合作,把歐聯改革成為歐超聯,並向參與球會提供無法抗拒的金錢收益。
取得全球領導性的歐洲球會賽事主導權後,組織者下一步就是劍指創立「世界冠軍聯賽」,現在就已經有雛形,包括有48隊參賽,歐洲佔32隊,亞洲、非洲和美洲各5隊,餘下一席歸大洋洲,不少賽事亦將安排在沙特首都利雅得上演。屆時一個以沙特資金為後台的球壇組織,隨時蓋過UEFA和FIFA,雄視足球壇。