湯德健 東方王朝無名守護神

  1993年香港球壇矚目事件,英格蘭著名中鋒連尼加,隨日職名古屋八鯨(後改名為鯨魚)訪港,與東方踢表演賽。當時身為體記的黑柴,帶備長短火入大球場,目標人物當然是連尼加,可惜當日連尼加帶傷上陣只踢半場,而且亮點不多。該場比賽東方表現最好的球員,卻是因為希福特養傷,而得以擔正的副選門將湯德健。全因為他表現神勇左飛右撲,東方才能在法定時間內力保不敗,最終互射12碼才輸波。(球迷可以在YouTube找到精華重溫比賽)。

  黑柴當年曾任隨軍記者,跟東方出外集訓及比賽,亦有機會與湯德健詳談。這位東方王朝不二之臣,足球生涯因為多次重傷影響成就,20歲在加山出道,然後轉投海蜂,便與後來的東方領隊Peter梁守志結下不解緣。之後跟隨Peter加盟麗新再到東方,於東方首季與廖俊輝各踢了半季正選,然後英格蘭門將希福特來投,湯德健便專心擔任二號門將,只在亞冠盃有顯身手機會(亞冠只限用3名外援),在93/94球季對日本讀賣新聞,東方主場贏1:0,湯德健就憑出色表現成為贏波功臣。他說:「我見證了整個東方王朝,雖然要在肥福身上搶上陣時間很難,但我在任何時候都做足準備,每有突發機會落場都交到貨,這是一個稱職二號門將必須具備的條件。」

  湯德健雖是老一代球員,但卻不同意現今的球星新不如舊,認為球迷睇波需與時並進:「可能你會說今天的球星沒有以往這麼多賞心悅目技術表演,但今日的訓練與比賽,強度比昔日高得多。尤其防守的組織、力量與速度,都遠勝舊時,今日要成為球星,比昔日困難得多。」