幹細胞衍生免疫細胞 港大料升治癌療效
香港文匯報訊（記者 姬文風）香港大學醫學院和香港科技大學的研究團隊合作，利用幹細胞生成人類免疫細胞，用於癌症免疫療法。這個突破性方法可複製人體生成免疫細胞的自然過程，有望提升癌症靶向療效。研究結果已發表於學術期刊《信號轉導與靶向治療》。
過去十年，癌症免疫療法推動癌症治療領域的發展，其中一個挑戰是免疫細胞來源不足。眾多病例顯示，癌症患者的免疫細胞已變異或因化療而耗盡，因而無法有效對抗癌細胞，所以建立一個免疫細胞生成平台至關重要。
免基因改造 穩定生成細胞
目前科研人員主要使用基因編輯技術生成免疫細胞，然而基因編輯方法存在巨大的安全隱憂，病毒整合到基因組中可能引起後續致癌。為避免進行基因改造，就要讓幹細胞遵循自然發育途徑產生免疫細胞。
團隊利用類似胚胎發育過程所需要的成長因子混合物，在實驗室培養胚胎組織，以從幹細胞中衍生出免疫細胞。在這項研究中，團隊成功從人類幹細胞中生成胚胎組織，建立了一個無須基因改造即可穩定生成免疫細胞的新平台。研究結果表明，新平台能夠如實複製人體生成免疫細胞的自然過程，有助醫生在臨床上對患者作診斷和預後。
港大醫學院生物醫學學院助理教授、本研究的領導者杉村竜一表示，聯合研究團隊首次利用一種稱為「人類擴展潛能幹細胞」的特殊幹細胞，為生成功能性免疫細胞建立一個強大的新平台，「我們的團隊已針對香港常見的肝癌制定策略，以提高免疫細胞的癌症靶向療效。」
這項研究的臨床轉化目標是大規模生產免疫細胞並誘導嵌合抗原受體（CAR-T細胞），團隊相信這突破可望為癌症治療提供可持續和安全的免疫細胞來源，造福不同類別的癌症患者。
