龍躍香江 龍年說龍
楊桃
十二生肖中有十一種動物，鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬都是現實中存在的，唯獨龍是虛擬的角色。甲辰龍年即將來臨，提起龍，在中國古代社會是神聖的象徵，是大家最熟悉的吉祥物，在古老圖騰中可看到其騰雲駕霧，空中遨翔的姿態，並且因與麒麟、鳳凰和神龜皆具靈性，故合稱「四靈」。在民眾心目中，龍代表好的德行，是極具代表性的傳統文化之一。
龍到底是什麼動物？一直眾說紛紜。傳說中龍的身軀龐大、具有蛇身、蜥蜴腿外形，但同時又擁有鳳爪和鹿角的特徵，而且其身體上覆蓋閃閃生光的魚鱗。據傳龍天生異能，無比威猛，除可在陸上行走、游於湖海之中，還能衝上雲霄，昂首屈背雄姿，能呼風喚雨，又可掌管閃電雷鳴，對人們的生活有着重大的影響。
龍是威嚴又神聖的靈獸，古人對之又敬又畏，視為帝王的象徵，代表莊嚴、尊貴和吉祥。歷代皇帝都自稱「真龍天子」，睡的是「龍床」，所坐的椅稱為「龍椅」代表權威，所穿的朝服稱為「龍袍」，表示主宰天下。帝王宮殿，從樑柱到用具，處處都可見到龍的圖案。
新春期間，有龍字的祝賀語特別多，就像「龍精虎猛」、「龍馬精神」、「龍鳳呈祥」、「龍騰虎躍」、「生龍活虎」等。此外「畫龍點睛」形容可以令作品更加傳神和生動，社會上都愛將優秀與傑出的人比作龍，給孩子起名字時用上「龍」字的大有人在。父母都希望子女成材，故俗語說「望子成龍」。據說龍年的出生率，比其他生肖年高。
