墟 里/書名的玄機\葉 歌
上本英文學術專著出版前，美國出版社的編輯跟我商定書名，我才領悟到學術作品的書名更要考究。她提點說：書名要簡短、切題，最好三五字內包含搜索引擎中的常見關鍵詞。
上本書的內容有關美食，所以大標題中有「品味」（tasting）一詞。同時，因為聚焦蘇州、杭州、南京幾處城市，中國俗話說「上有天堂，下有蘇杭」，所以大標題為「品味人間天堂」（Tasting Paradise on Earth）。而副標題為「江南食之道」（Jiangnan Foodways），指出此書關注的地域，也說明大標題中的「品味」不是比喻，確實有關飲食文化。所以說，書名雖然短小，但必須包含關鍵信息，即便不提出論點，也要說明題目範圍。否則，哪怕辭藻華麗，也無法精準吸引相關受眾。
那次的經歷讓我不由想起第一本學術專著發表前的定題過程。那本在博士論文基礎上修改、發表，總免不了「學生氣」、「學院氣」，大抵是標題愛作驚人之語，提供信息又多多益善，生怕讀者不了解。編輯卻大刀闊斧，砍掉原來的大標題，又精簡了副標題並將其改為大標題。當時我對他的做法不理解，還有點不滿意。現在想來，書名開門見山是好事，修辭手法可用，但最好別用生僻、怪異詞，容易嚇退潛在的讀者，也不易被搜索引擎找到。
今年提交最新專著的書名時就較有經驗了，在編輯那裏一次通過。再看行內相關的著述，發現能成功出版的專著，書名果然都短小精悍，多用動詞或有分量的名詞，既點明內容或暗示論點，又引人遐思。學術著作可能吸引不了多少讀者，身為作者只能「知其不可為而為之」，做好自己的本分了。
