專家：氣候暖化致寒潮更頻繁
全球升溫擾亂「極地渦旋」引發冷空氣南移
香港文匯報訊 受強烈冬季季候風影響，本港氣溫驟降。縱觀全球經歷2023年歷來最暖一年後，歐美等多地近期都出現極寒天氣和暴風雪，科學家強調，氣候變化導致極地升溫，增加了擾亂「極地渦旋」導致冷空氣向南移、引發寒潮的可能性。長遠而言，極寒天氣的出現並不意味逆轉全球變暖趨勢。
美國有線新聞網絡（CNN）引述氣象專家解釋，地球兩極上空每逢冬季，會出現一股持續的大規模極地渦旋（Polar Vortex）。極地渦旋在冬季極夜時最強烈，其後會逐漸減弱，直至夏季極晝前後可能消失。極地渦旋如同一個迅速旋轉的陀螺，將冷空氣鎖定在極地上空。但若極地升溫、極地與外部溫差收窄，極地渦旋可能被拉伸扭曲，令冷空氣溢出形成冷鋒。
北極升溫速度較其他地區快4倍
部分研究認為，北美和歐洲等地近年出現的多次寒潮，都與極地渦旋被干擾破壞有關，其背後原因是北極不斷升溫，北極上空的極地渦旋變得更弱及速度更慢、以致更容易波動或偏離軌道。科學家指出，北極近年升溫速度較全球其他地區快4倍，北半球的寒潮可能與北極變暖有關。
科學家也強調，相較冷鋒掠過導致短時間內氣溫驟降，各地冬季整體氣溫逐步升高才是氣候變暖的長期趨勢。加拿大環境與氣候變化部門氣象專家基希梅爾—揚解釋，氣候變暖的整體趨勢，不代表極寒天氣不會偶爾出現，「日常氣溫仍伴隨季節而變化，我們依然會經歷寒冷的日子。」
「肯定會讓極寒天氣愈來愈少」
他續稱，近年持續的氣象紀錄發現，全球各地不論春夏秋冬，更多打破的是同時期最高氣溫、而非最低氣溫紀錄。在近期受寒潮侵襲的加拿大，當地北部努那福特地區首府、靠近北極圈的伊格魯特仍錄得攝氏3.3度氣溫，打破1977年創下的攝氏0.8度冬季最高溫紀錄。較伊格魯特更偏北的蘭金因萊特地區，近日氣溫也達到破冬季最高溫紀錄的攝氏零下5度。
英國埃克塞特大學氣候科學教授斯克林稱，科學家仍在研究寒潮出現和氣候變暖的具體關聯，「但全球變暖肯定會讓極寒天氣愈來愈少。」基希梅爾—揚認為，如果沒有氣候變暖，寒潮絕可能帶來更凍的氣溫，「現時各地打破最低溫紀錄的可能性會愈來愈低。」
