日本探測器挑戰「精準登月」
【大公報訊】綜合《日本經濟新聞》、《每日郵報》報道：日本小型登月探測器SLIM日前進入高度約600公里的月球圓形軌道，計劃20日凌晨0點左右開始降落。若SLIM成功登陸月球，日本將成為繼蘇聯、美國、中國和印度之後第5個實現登月的國家。
日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）15日稱，已做好挑戰登月的準備，SLIM已進入高度約600公里的月球圓形軌道。按照計劃，該探測器計劃於19日把高度降至約15公里，20日凌晨0點左右開始降落，歷時約20分鐘降落至位於月球赤道南側的「酒海」環形山附近。日方希望實現與目標地點誤差在100米以內的精準着陸，此前其他國家着陸的誤差在幾公里至十幾公里範圍內。
美國私企航天機器人技術公司的月球着陸器「遊隼」號8日升空後發生故障，燃料外洩，登月任務宣告失敗，目前正在墜回地球。該公司預計，「遊隼」號將於格林威治標準時間18日晚9點左右（本港時間19日清晨5點左右）回到地球，落點在斐濟以南約400英里的南太平洋海域。「遊隼」號的大部分結構將在大氣層中燒毀。
美國太空總署（NASA）近年嘗試將登月任務外判給私企，但遭遇計劃延期、發射失敗等問題。9日，NASA宣布將原定於今年進行的載人繞月飛行任務推遲至明年9月，原定於明年進行的載人登月計劃推遲至2026年9月。
