美防長卧病兩周 出院時間仍未定
【大公報訊】據美聯社報道：五角大樓13日表示，因患前列腺癌住院的美國國防部長奧斯汀繼續在醫院履行職責並接受治療，身體狀況良好，但其具體出院日期仍未確定。五角大樓承諾將持續更新相關信息，直至奧斯汀出院。
五角大廈新聞秘書萊德表示，奧斯汀正與高級幕僚保持聯繫，並「繼續監控國防部在全球的日常行動」。奧斯汀的病房已被改裝成安全通訊室，並配備完整的安全和通訊團隊。11日晚，奧斯汀在醫院病房中策劃並實時觀看了美國對也門胡塞武裝的打擊行動。
70歲的奧斯汀於2023年12月22日在沃爾特·里德國家軍事醫療中心接受手術。1日，他因泌尿道感染等併發症返回醫院，一度住進深切治療病房（ICU），但直到奧斯汀入院3天後，其他高級國防官員和白宮才得知他住院的消息。至今，奧斯汀住院已達兩周。
在美國軍隊的指揮系統中，國防部長的地位僅次於總統，被視為內閣中最重要的成員之一。奧斯汀的秘密入院引發了對拜登政府安全和透明度方面的擔憂。美國總統拜登在事件發生後一直對奧斯汀表示支持，但承認他在沒有及時說明自己病情的嚴重性一事上「判斷失誤」。
