甲狀腺癌 女性高發病
甲狀腺癌並未進入男性癌症排行前十名，卻是本港第五大女性常見癌症，其中女性比男性發病率高出約4倍，顯然甲狀腺癌似乎偏愛女生而來。猶幸香港港安醫院─荃灣臨床腫瘤科顧問醫生李慧妍表示，大部分個案的痊癒率及存活率均比其他癌症高，因此特別分享甲狀腺癌的症狀、檢查與診斷方法，讓患者能認識致病風險，當出現懷疑症狀，宜及早求醫。
甲狀腺癌即是甲狀腺長了惡性腫瘤，甲狀腺位於頸部前面咽喉下面，呈蝴蝶狀，是一個內分泌組織，負責分泌甲狀腺素。在甲狀腺後方是副甲狀腺，負責分泌副甲狀腺素。甲狀腺素能調節新陳代謝、血糖、血壓、心跳和腎功能等，而副甲狀腺素則可以調節身體鈣質和磷質、平衡骨骼的鈣質、促進小腸及腎臟吸收鈣質。
李慧妍表示，甲狀腺癌多發生於40至50歲的中熟齡女士，她們不少正值事業黃金期或是家庭支柱，而且甲狀腺癌的早期徵狀並不明顯，但隨時間腫瘤漸長或開始擴散，可令患者出現一些症狀，例如：
■頸部前端出現無痛硬塊並日漸變大；
■聲音持續沙啞；
■頸痛或喉嚨痛，有時連耳朵也感痛楚；
■吞嚥困難、呼吸有壓迫感；
■或持續咳嗽卻沒有其他感冒症狀。
因此，如有懷疑，應該去看醫生檢查清楚，以免延誤病情。要診斷甲狀腺癌，醫生會先為患者照超聲波，以檢視甲狀腺形態，及評估疑似的癌細胞是否有擴散。當懷疑是惡性腫瘤，會做活組織檢驗。現時一般情況下，可局部麻醉以抽針取出組織。待出報告後，再安排照電腦掃描，以助進一步確診，包括確認類別及期數。
早期接受治療 存活率可逾九成
甲狀腺癌大致分三類，第一類是高分化甲狀腺癌，當中包括乳頭狀癌（Papillary）和濾泡狀癌（Follicular）兩種，臨床上，近九成個案是乳頭狀癌類別的甲狀腺癌，患者大多是40至50歲女性。兩者若能在疾病早期就診斷出來並且接受治療，也有良好的預後，包括乳頭狀癌女性患者存活率可達九成四，男性患者也有八成八，而濾泡狀癌的男女患者亦分別約有八成。至於第二類未分化甲狀腺癌，主要是退行發育癌（Anaplastic）；而第三類則是髓質癌（Medullary）。
李慧妍指出，治療高分化甲狀腺癌以手術為主，視乎病情而決定局部或完全切除甲狀腺。過程中須避免傷及喉返神經線，以防止術後出現聲沙、吞嚥困難等後遺症。現時可按情況選擇微創手術，過程中會盡量保留副甲狀腺。切除甲狀腺後會影響原本的相關功能，所以亦需服藥來改善。例如全切除患者就要食藥補充甲狀腺荷爾蒙，部分切除則可不用服食。至於副甲狀腺也需要一併切除的患者，就需兼服用鈣片或維他命D，以防止身體的鈣指數下降。
當患者的腫瘤有高風險的因素，如已擴散到頸部淋巴核或周遭器官，以致手術未能徹底清除癌細胞等等，就需要術後處方口服放射腆，以進一步清除殘餘的癌細胞。而當腫瘤本身太大，手術不能安全地切除整個腫瘤並仍見殘餘部分，又或患的是未分化甲狀腺癌，這兩類情況則需要術後做電療。
由於目前醫學界還不清楚甲狀腺癌的真正成因，因此未有預防方法，然而，如果閣下是高風險人士，包括年幼時接受過頭、頸或胸部的電療、或曾接觸大量輻射（如核電廠洩漏輻射），有甲狀腺癌、第二型多發性內分泌瘤（MEN2）或其他甲狀腺疾病的家族病史；又或本身由於基因突變而患上多發性內分泌瘤MEN2A或MEN2B型的綜合症，更要提高警覺，如有疑問可向醫生查詢。
