美防長患癌 拜登蒙在鼓裏續力撐
自去年12月兩度住院 各方批隱瞞促下台
香港文匯報訊 美國國防部長奧斯汀隱瞞住院並無法履職事件引發的風波愈鬧愈大，國防部周二（1月9日）公布，奧斯汀去年12月被診斷出患前列腺癌，接受手術後出現併發症，導致住院治療，然而總統拜登及白宮人士直到周二才知道奧斯汀患癌。奧斯汀隱瞞病情的做法引發各方批評，要求他下台的聲音高漲，但拜登依然力挺奧斯汀，白宮官員說，拜登對奧斯汀完全信任，即使奧斯汀辭職，「總統也不會接受。」
70歲的奧斯汀今年1月1日由於接受手術後出現併症，被送往沃爾特里德國家軍事醫療中心，進入深切治療部（ICU）。拜登、白宮國安團隊及美國會均沒有第一時間獲悉相關情況，直到1月4日，白宮才被告知奧斯汀已住院。五角大樓隱瞞防長住院相關事宜，以及職權移交程序失當等問題，連日來受到美國輿論質疑和批評。
手術過程曾處全身麻醉狀態
沃爾特里德國家軍事醫療中心醫療專家周二發聲明，首次披露奧斯汀的病情，指奧斯汀於去年12月初確診前列腺癌，同月22日在該醫療中心接受微創外科手術。手術過程中奧斯汀處於全身麻醉狀態。他於手術後翌日早上返家。到本月1日，奧斯汀因手術後出現尿道炎併發症，感到噁心和腹部、臀部和腿部嚴重疼痛，再次進入沃爾特里德國家軍事醫療中心，醫院翌日決定將他轉至ICU，進行密切監測和更高水平護理。奧斯汀住院期間病情穩步好轉，感染已消失，預計會完全康復。
針對隱瞞住院引發的擔憂和指責，奧斯汀上周六發聲明，對自己的決定負全部責任，他承認自己本可做得更好，並承諾今後會做得更好。國防部發言人萊德周二表示，國防部將每日更新奧斯汀的康復狀況，由於他未與奧斯汀談話，不知為何對方未有早點公布病情細節，僅表示前列腺癌及治療「極其私人」。
眾院軍事委員會主席揚言彈劾
對於奧斯汀的具體病情，白宮方面也是在周二國防部披露信息後才得知。白宮國家安全委員會發言人柯比承認，「我們都認為事情沒有按照應有的方式展開，這肯定不好。」眾議院軍事委員會主席羅傑斯等共和黨議員已揚言彈劾奧斯汀，並將啟動正式調查。
奧斯汀擔任美軍中央司令部司令期間的下屬、曾每天向他匯報全球情報的前美軍軍官瓦格納在媒體撰文，指奧斯汀的做法暴露出4個事關美軍領導力乃至國家安全的大問題，包括導致領導真空，無法讓盟友安心和震懾敵人，屬疏忽職守；隱瞞病情是傲慢和耍弄特權；其他國防部高官長時間對他的病情不知情，說明五角大樓整個指揮鏈出了問題；他的健康關係國家安全，但安保人員沒有及時通報，是無法讓人接受的不稱職。
