驅蝨噴霧助陣 港隊安心征奧
科大改良新冠塗層研製 兼滅99.9%高傳播細菌病毒
針對近月在各地出現的床蝨問題，香港科技大學與本港企業Absolute Pure EnviroSci Limited（APEL）共同設立的聯合實驗室，將科大在新冠疫情初期製作的殺菌塗層技術進行轉化改良，成功研發具100%驅蝨能力的噴霧，透過「防蟲」代替「殺蟲」機制，以隔絕方式防止床蝨叮咬並令停止進食逐漸死亡，將殺蟲化學成分對人體的影響減至最低，同時能滅活99.9%高傳染性病毒和細菌。噴霧將於2024年巴黎奧運會期間供香港運動員使用，以應對歐洲日益嚴重的床蝨問題。
港科大與APEL昨就聯合實驗室簽署合作備忘錄，實驗室主任兼港科大化學及生物工程學系教授楊經倫其後分享防蟲噴霧的研發歷程。他介紹，驅蝨配方源於科大在疫情初期研發的MAP-1殺菌塗層，其中使用了三種植物成分，由去年9月開始進行轉化，「產品的概念是防止害蟲而非殺蟲，因為一般用於殺蟲的化學成分往往有毒，對人體造成一定的危害。新的噴霧能夠通過隔絕的方式防止床蝨叮咬，接觸到噴霧的床蝨在24小時後停止進食，逐漸死亡，這種消滅方式更加安全和溫和。」目前，驅除床蝨的配方已通過內地和瑞士兩個實驗室的認證，證實具有100%驅蝨能力。
保護塗層有效一個月
楊經倫表示，噴霧除能除去床蝨外，還能針對性地有效消滅99.9%高傳染性病毒、細菌和頑固孢子，包括大部分常見的病原體如手足口病、流感甚至新冠病毒。每次噴霧形成的保護塗層有效期為一個月。
此外，團隊在研發噴霧時特別關注到社會對永續時尚（Sustainable Fashion）的發展，因此把噴霧配方設計成可在不改變或損害材質的情況下滲入到棉、麻等紡織物中，也可以噴灑在傢俬、玩具等物體表面，為包括病人、長者和嬰兒在內的群體，提供持久且無害的抗病毒防護。為支援參與巴黎奧運的香港運動員，團隊也會為他們提供噴霧，應對當地可能出現的床蝨問題。
除了防蟲噴霧，聯合實驗室的研究團隊亦研發出包括人體皮膚、肺、腎及心臟細胞的3D打印細胞支架，製作人造類器官（Artificial Organoids），以測試空氣和水污染對人體健康可能構成的潛在禍害。這些器官在有關測試中所顯示的細胞活性、功能變化以及生物表達數據，將為香港以至大灣區的政策制訂者提供重要的健康指數，以協助改善市民的健康和福祉。
聯合實驗室又獲得APEL提供2,000萬元啟動資金，同時研發可用以支持水資源管理、減少並轉化廚餘，以及透過提升空調以至發電廠能源效益來支援脫碳等可持續發展方案。
