井水集/公屋加租需審慎\龍眠山
房委會昨日表示，如果公屋租金不作調整，下個財政年度將錄得11.7億元的財政赤字，預告今年第三季將審議加租。加租看來是難以避免，關鍵是加幅要合理，在保證房委會財政穩健的同時，充分考慮租戶的承受能力。
公屋建造成本逐年上升，這是公屋加租的主要理據。現時一個公屋單位的建築成本是92萬元，對比上一年增加16萬元，增加逾兩成。為何成本上升得這麼快？房委會舉出幾個理由：一是工程地段複雜化，建造合約的回標價格上升；二是公屋大單位的數量增加，成本隨之上升；三是根據政府的十年房屋大計，呈「頭輕尾重」狀況，後五年建造量達20萬個單位，建築成本將逐年上升。預計下年度建築成本將增至316億元，而到了2027至2028年度，將增至每年超過400億元。
也就是說，公屋建造量越多，房委會財政壓力越大，加租的迫切性也越大。房委會有了穩定收入，才能繼續為基層打造安居之所，這符合香港長遠利益和整體利益。
房委會每兩年檢討一次公屋租金，上一次加租是2022年第三季，當年加幅1.17%。幅度相當溫和，房委會還給予首年加租豁免，可見已充分體恤了租戶的困難。按照機制，房委會今年第三季將審議調整租金，幅度受制於多項因素，主要是視乎公屋租戶入息變動而定。一般相信，今次加價依然溫和，且有可能繼續提供豁免優惠。
對基層而言，哪怕是很小的租金加幅，都會感受到壓力，因此有關方面對加租要慎之又慎。事實上，不僅是租金上升，其他衣食住行開支也在不斷上升，基層百上加斤。我們固然要確保房委會的財政穩健、可持續健康發展，更要重視公屋作為社會安全穩定兜底的作用。期待房委會能從中取得一個有效平衡。
