國泰應該擔當盡責 保障航班運作正常
國泰航空近期多次取消航班，令旅客大失預算，甚至蒙受經濟損失。運輸及物流局局長林世雄透過社交平台表示，已向國泰高層表達高度關注，促請國泰航空盡快向受影響乘客交代航班整合後的安排，提供適當的支援和協助，做好善後措施。香港作為國際航空樞紐，為旅客提供優質穩定的服務至為重要，國泰航班穩定影響舉足輕重，關乎香港航空業、旅遊業的復甦。國泰在疫情期間獲特區政府傾力支持渡過難關，如今經營重回正軌，更要擔當盡責，以香港整體利益為重，與員方有商有量、妥善安排人手，保障航班運作正常，以優質穩定服務報答市民支持，助力香港加快復甦。
國泰航空去年12月底接連取消航班，一度單日取消約20班機。國泰昨日再發聲明，稱為保證2月農曆新年旅遊高峰期間航班服務如常運作，本月及下月每日將整合約12班航班（6對航班），乘客須轉乘其他班次或接受退款。國泰取消航班，除了令旅客行程及預算受影響外，有保險業人士指出，由於取消航班事件不屬於天災而是商業行為，因此不在保險公司的保障範圍。除了部分訂購了音樂會、主題公園等門票的旅行團旅客可獲得航班更改導致經濟損失的相應賠償之外，一般散客都很難獲得賠償。本港走出疫情陰霾近一年，航空業保持運作暢順，有利鞏固本港國際航空樞紐地位，促進旅遊業興旺。可是在聖誕新年的黃金檔期，國泰作為本港航空業支柱，航班服務與需求脫節，不增反減，令市民、旅客和本港整體利益受損，國泰公司形象難免受損。
至於國泰取消航班的原因，早前國泰表示因流感季節，機師因病缺勤較預期多而取消個別航班。不過，有工會認為與流感無關，而是人手不足。有工會人士聲稱，國泰現役機師人數僅為新冠疫情前約50%；為強達到去年底恢復七成運力的目標，應變能力就明顯捉襟見肘。工會人士認為長遠而言，國泰需提升機組人員待遇以吸引人手，以確保航班服務穩定。運輸及物流局局長林世雄亦表示，已要求國泰航空認真檢視航班編配及人手安排，與員工保持良好溝通，確保為旅客提供穩定可靠的服務。同時，航空公司要做好預案、靈活調配資源應對可能出現的突發情況。
公眾應該記得，在疫情影響下，本港航空業面對嚴峻考驗，政府於2020年6月9日，打破先例直接向國泰注資273億元，助其應對財政困難。如今疫情早已過去，本港航空業強勁復甦，國泰業務強勁反彈。國泰去年上半年收入按年大飆1.35倍，至435.93億元，並帶動業績虧轉盈，賺42.68億元，為2010年下半年以後、逾12年來最賺錢半年。政府運用公帑注資國泰，等同動用納稅人的錢支持國泰渡過「寒冬」。國泰經營狀況否極泰來，更應該以優質服務回報市民的支持，增強市民、旅客對其服務的信心。近期國泰一再發生取消航班的事件，輿論均認為與機師不足有關，並非不可預見的突發事件，國泰管理層明知機師不足仍源源不斷接納旅客，最終被迫取消航班，既令受影響市民、旅客怨聲載道，更影響香港航空業形象。
當前本港航空業、旅遊業乃至整體經濟尚處復甦階段，仍需進一步鞏固反彈勢頭，國泰管理層應充分與員工協商溝通，盡最大努力妥善安排人手保證航班服務，把對市民、旅客的影響降至最低；國泰在財政好轉的情況下，應該提供更好待遇招聘人手、改善員工待遇，勞資雙方攜手合作，擦亮香港航空業的金字招牌。
