美Costco變招保競爭力 吸年輕客加速數碼轉型
倉儲式超市近年大熱 山姆Target等威脅愈來愈大
香港文匯報訊 美國大型倉儲式超市Costco近年火紅，吸引大量顧客。專家分析認為Costco儘管度過了近年美國經濟下滑的衝擊，但未來能否持續強勢仍受考驗。美國經濟或陷衰退危機，Costco難以獨善其身，設法吸引年輕世代客戶及加速數碼轉型，將成為該公司繼續壯大的關鍵。
據《西雅圖時報》報道，Costco於1983年在美國西雅圖開設了第一家商店，多年來跨過順境和逆境，許多競爭對手卻在苦苦掙扎。截至去年10月，該公司在全球擁有逾860間門市和31萬名員工。總部位於佛羅里達州的零售分析公司R5行政總裁兼研究總監穆斯金表示，現在Costco面臨多重考驗，包括美國經濟不穩定、通脹高企及罕見的領導層更迭，還有更長遠的擔憂，例如下一代購物者是否接受該公司的經營方式，仍是未知之數。
Costco董事會去年10月宣布晉升58歲的營運總監瓦克里斯為行政總裁，這次內部任命受到分析師的好評，他會否引入新作風備受關注。至於Costco一貫的營運模式，例如以穩定速度開設新店及註冊新會員，並透過低價提供批量商品和各種服務，來保持客戶的忠誠度，穆斯金認為這「致勝方程式」到目前仍然有效，但Costco確實面對不同方面威脅，包括沃爾瑪及其附屬的倉儲式超市山姆，便構成愈來愈大的競爭，亞馬遜和Target的競爭也不容忽視。
店舖盜竊猖獗 經營環境困難
Costco財務總監加蘭蒂去年9月在季度業績電話會議上，直言「現在不是零售業的最佳時機」，道出了整體經營環境的困難。他表示在2023年最後一個財季，Costco的大件商品銷量有所下降，並預計在年底假期期間可能出現下滑。此外，美國店舖盜竊問題猖獗，國家零售安全調查顯示，2022年店舖盜竊為美國零售商帶來1,120億美元（約8,744億港元）損失，Target去年9月便宣布因盜竊造成重大損失而關閉9家分店，其中兩家位於西雅圖。加蘭蒂提到店舖盜竊目前對Costco而言不是一個大問題，但承認門市相關損失有所增加。
穆斯金同時指出，即使作為折扣零售商，Costco也無法免受美國經濟衰退的影響，「你不能忽視一個事實，就是Costco擁有昂貴的珠寶及傢具。」
聘數碼副總裁領導轉型工作
專家認為，Costco一直吸引較富裕的中年至老年族群，從長遠來看為維持生存，公司必須吸納更多年輕世代顧客。此外，該公司採用數碼技術的速度較一些競爭對手慢，例如不久前才開始向會員提供由數據推動、具針對性的廣告。加蘭蒂表示，公司去年聘請一名數碼副總裁，領導數碼轉型工作，改進公司的電子商務網站、流動應用程式和網站，但仍處於早期階段。
Costco不賣廣告，而是依靠1.28億持卡會員大軍來吸引新加入者，Costco的行政會員每年收費120美元（約937港元），並根據會員每年消費金額給予2%回贈。然而一旦會員費用提高，將構成另一考驗，加蘭蒂曾表示費用上漲只是「何時，而不是會否」的問題。
