疫後精神健康問題不容輕視
劉仲恒 放射科專科醫生、團結香港基金顧問
新冠肺炎疫情期間，不少長者和慢性病患者曾因出現嚴重的肺炎、急性呼吸系統疾病，以及隨後出現的多器官功能障礙而死亡。因此，當時不少人對於肺炎的嚴重性和對死亡的恐懼產生了焦慮和恐懼。這些焦慮不僅出於對自己健康的擔憂，同時也害怕失去親人和對生活不同層面的憂慮。筆者認為，疫情在很大程度上影響了大家的心理健康，給人們留下了永久的印記。
根據世界衞生組織的統計數據，從2020年初到2022年4月，全球有逾620萬人死於疫情。醫護人員在面對精神壓力方面首當其衝，基於工作性質，他們無可避免地要接觸病人，面對有可能把感染傳染給家人的可能性，再加上長時間值班的壓力和經常面對住院病人的死亡，都加劇了他們的焦慮。
醫護人員以外，一般市民的日子也不好過。曾出現個人防護裝備供應短缺，讓不少人為了口罩而疲於奔命。為了減低感染的機會，各國政府又實施了嚴厲的隔離措施。普羅大眾要面對的精神壓力有多大，可以想像。
現在香港生活雖復常，但疫後焦慮、情緒低落的問題卻少有人提及，僅去年就發生了多宗跟精神健康有關的不幸事件。這個問題必須解決，因為光是生活日程回復正常並不足夠，如果大家都帶着精神困擾重投生活，那猶如一個巨大的定時炸彈。港人必須擁有健康的精神面貌，才能全力投入重建疫後生活的工作。
最近，特區政府綜合了20多條熱線，推出政府全資的「情緒通」18111支援熱線，為不同年齡、背景的市民提供一站式的支援服務，筆者對此非常贊同。精神壓力不容忽視，在精神不穩定的時候找人傾談非常重要，能讓情緒受困的市民即時獲得情緒方面的紓緩。情緒穩定下來，自然能避免不幸事件的發生。
