澳洲經濟低迷 370萬家庭吃不飽
【大公報訊】綜合澳洲廣播公司及英國《衛報》報道：澳洲食物銀行23日發表的報告顯示，過去一年至少有370萬戶澳洲家庭經歷了「食物短缺危機」，比去年同期增長35萬戶。在經濟低迷的環境下，越來越多的澳洲人因為生活成本危機或者收入及福利不足，被迫捱餓導致健康受損。報道指，一名51歲的澳洲主婦因為家庭收入不足，只能吃丈夫和女兒的剩飯或者即食麵，導致營養不良等其他疾病。
根據澳洲食物銀行周一發表的報告顯示，過去一年至少有370萬戶澳洲家庭經歷了「食物短缺危機」，這個數字比墨爾本和悉尼的家庭總數還要多，相較於去年的數據增加了近35萬戶。超過230萬家庭經歷「嚴重食物短缺危機」，這意味着他們經常捱餓，要麼減少餐食，每天吃不到三餐或者全天不吃。
家庭收入難抵生活成本上升
這份基於7月對4342人的調查報告顯示，77%的家庭認為生活成本危機是導致食物短缺危機的主要原因，去年這一比例則為64%；有42%的家庭認為薪資收入低和福利不足是主要原因。此外，60%經歷食物短缺危機的家庭，家中都有人工作。
去年12月，邁克爾·科爾由於健康問題失業，他的妻子被迫扛起生計，照顧生病的丈夫和三個分別是9歲、7歲和4歲的孩子。他們一家五口，只有妻子的兼職收入和科爾的殘疾人補助，根本無法保證三餐溫飽。科爾說：「三個孩子加上一個殘疾人，根本無法負擔生活成本。」他們一家在阿德萊德的郊區租住一個三房的屋子，每周租金450澳元。他擔心一輩子都要靠租房，孩子們沒有安穩的環境成長，但目前情況根本不敢有任何奢望。他說：「在生活成本和租金都居高不下的情況下，想要有自己的房子根本不可能。」
75萬家庭長期食物短缺
澳洲食物銀行首席執行官布里安娜·凱西表示，在經歷食物短缺危機的人中，有77%是第一次經歷這種情況，並且出現越來越多的年輕人、職員、中高收入人士等。數據顯示，有60%經歷食物短缺危機的人都有工作。凱西還補充說，長期經歷食物短缺危機的家庭穩定在75萬戶左右。
人們的消費習慣也在發生改變，有48%的受訪者表示已減少了新鮮農產品和蛋白質食物的購入，這顯然會對健康產生連帶影響。澳洲營養師協會估計，每年「因不健康飲食而導致的可預防死亡」人數約為2.8萬人。
聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的一份報告顯示，只有五分之二的澳洲人吃了足夠分量的蔬菜。凱西對此表示，照這樣下去，人們至少需要多做一份兼職，或是做兩份全職工作才能維持以前做一份工作時所負擔的生活費用了。
主婦讓丈夫和子女先吃
越來越多的澳洲人將健康飲食視為一種奢侈品，而對於有撫養子女的家庭來說，這個問題更嚴峻。昆士蘭科技大學的一項研究發現，十分之一的孕婦因缺乏食物而捱餓。
甚至有些家庭不再在同一時間吃飯，因為主婦要讓丈夫和子女先吃，然後再吃他們剩下的飯菜。51歲的母親沃克說，她去年被診斷出營養不良，因為拖欠了抵押貸款，她只能吃廉價的、高度加工的食品，甚至不吃飯以降低成本。有時她為丈夫和女兒做飯，會撒謊說自己在準備飯菜的時候已經吃過了，最後在自己實在很餓的時候悄悄煮即食麵吃。最終，沃克的高鹽飲食導致她因腎臟疾病併發症而住院，她還被診斷出患有假性痴呆症，醫生說這是由壓力和不良飲食造成的。
澳洲人的食物短缺危機除了影響健康外，還會給人們的精神上帶來長期的焦慮和壓力，而人們在尋求食物銀行的幫助時也會困於帶來的羞恥感，凱西說，所以有一半的家庭並沒有尋求幫助。另外，美國、英國、加拿大等國家每年都會統計全國人口的食物短缺問題，但澳洲卻沒有。評論就指出，這讓澳洲的食物短缺成了一個隱藏問題，無法正確評估受影響的家庭。
