千奇百趣/澳洲婦腦中取出活蛔蟲 全球首例
【大公報訊】綜合BBC、《衛報》報道：澳洲一名64歲婦女2021年因腹痛就醫，2022年因健忘與憂鬱轉院治療，經過腦部掃描後發現異常，結果醫生從她腦中取出一條8公分長的活蛔蟲。經查該蛔蟲是通常只出現在蟒蛇體內的蛇蛔蟲。專家猜測，蟒蛇在草叢中通過糞便排出蛔蟲蟲卵，該名婦女接觸了被污染的野草，造成感染。這是全球首例在人類體內發現蛇蛔蟲的病例。
患者是來自澳洲新南威爾士州的一名64歲女性。她2021年1月底因為腹痛且腹瀉症狀持續三周，接着出現乾咳、發燒、夜間盜汗等症狀，因此到當地醫院就醫。她的病情一直反覆，到了2022年，還出現健忘與憂鬱等症狀，因此轉院到堪培拉醫院就診。醫生給她做了腦部核磁共振（MRI）檢查後，發現她的大腦右額葉有異常，認為需要動手術。
該蛔蟲多寄生蟒蛇體內
為其做手術的神經外科醫師邦迪竟從患者腦中拉出一條8公分長的寄生蛔蟲，嚇得邦迪立即向堪培拉醫院感染科醫生謝奈納雅克等同院醫生求助：「天啊，你不會相信我在這名婦女的腦中發現了什麼，一條活生生而且還在蠕動的蛔蟲。」
謝奈納雅克表示，神經外科醫生治療腦部傳染病是家常便飯，但這次的發現應該是行醫一輩子難得遇上一回的經驗，因為沒有人會預想到能找出一條活生生的蛔蟲。堪培拉醫院的團隊馬上進行會診，以查明這是哪種蛔蟲，並研究這名患者需要接受哪些進一步治療。
醫生們翻閱教科書，查了所有可能入侵神經系統並引發疾病的不同種類的蛔蟲，但沒有什麼收穫。他們將這條還活着的蛔蟲直接送到一位澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）科學家的實驗室，這名科學家有着豐富的寄生蟲研究經驗，他一眼認出這是一條蛇蛔蟲。
蛇蛔蟲通常寄生在蟒蛇體內，而這名患者住在有地毯蟒棲息的湖濱地區附近。謝奈納雅克介紹，儘管她沒有與蟒蛇直接接觸，但她經常在湖泊周圍採集野草做菜。
治療與研究該病例的醫生與科學家們猜測，可能是有蟒蛇通過排便將寄生蟲排入草叢，而患者可能是接觸了被污染的野草，導致蟲卵被她帶回家，轉移到廚房用具或食物上，最終吃下造成感染。
暫未發現人傳人現象
醫院研究發現，這條蛔蟲可能已經在婦人的大腦存活2個月，這起事件成為世界第一起幼蟲入侵人腦並發育的案例，但尚未發現人傳人現象。該病例也登上9月號的《新興傳染病期刊》。謝奈納雅克指出，這名患者還需要定期檢查，以觀察是否有更多幼蟲入侵她體內別的臟器，如肝臟等。
根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，人類新發或新出現的傳染病有四分之三都來自動物。隨着人類與動物棲息地日益重疊，這宗全球首例人體內發現蛇蛔蟲病例，凸顯了人畜共通傳染病的危險性。謝奈納雅克表示，過去30年來，全球約有30種新的傳染病，其中有許多是從動物界傳染給人類。
傳染病醫生柯里諾警告：「在與動物和環境互動時須多留意，包括徹底清洗食物並正確烹飪食物，盡量穿戴長袖等防護用具，以防被蟲類咬傷。」
