藝術家扎根鄉土 助力農村發展
玉米地、油菜花園……遠遠望去，內蒙古包頭市東達山藝術區被大片田地包圍，藝術氛圍與鄉土氣息形成強烈的反差。劉占強在16年前回到家鄉，與另外三位藝術家一同入住東達溝村並創立工作室，逐步吸引了越來越多的藝術家扎根此地，劉占強希望能用文化來助力鄉村發展。\大公報實習記者高躍星、黎鴻業、曾楚龍、孔德婧包頭報道
「藝術從來都是自發聚集的、抱團取暖，不是有規劃性的。」劉占強表示，東達山藝術區於2007年時由部分藝術家發起建立，是一種藝術家的生存狀態。如今，國家政策支持鄉村振興，劉占強在堅持十多年後，東達山藝術區於2016年獲當地政府提出打造文化綜合體的規劃，隨之而來的是越來越多藝術家的湧入。
鄉村是有力量的
劉占強於1994年畢業於內蒙古師範大學美術系，自稱是農民的兒子，後來拿到了當時令人嚮往的城市戶籍，「現在又變回了村民。」在他看來，在家鄉能找到內心的安詳，「回到出生的地方，是有力量的。只有找到了自己，別人才能找到你。」
「真正的藝術，是對內心的釋放，不是為了迎合外在的市場。」劉占強把藝術比作成一種素養，而非單一的能力，是培養自身審美觀的過程。他續說，談錢就不搞藝術，搞藝術就不談錢，因此會為自己在內心畫出一道窄門。
在劉占強看來，藝術並非是一種僅限於特定技能或天分的領域，它是一種生活態度，一種感知世界、理解自我和表達情感的方式。其實，藝術也可以是我們欣賞日出日落的方式，是我們品味美食的過程，是我們傾聽音樂、閱讀詩歌的感受。
「藝術靈感是自然而然、是自然生長的東西。生活是容不得杜撰的，但是可以藝術加工。親身經歷的更有民族感、血肉感。」在他的創作小屋裏，有一棵漂亮的向日葵懸掛在房樑上，與他親近的眼神相糅合，竟有了一幅畫的美感。
民間藝術舞台廣闊
在與劉占強的訪問中，學子們感覺他談的彷彿不是藝術，而是人生。「人生就如同坐過山車，起起伏伏有高有低，在低的時候不要氣餒，因為高點要來了；在高點的時候也要隨時有跌下去的準備。」他說要擺好心態，才能平和地去面對下一個未知的事情。
奇妙的雅俗融合，帶來別致的感觸，為民間藝術提供了更廣闊的平台，也為藝術的融合發展提供了新思路，給更多的民間藝術家帶來了機會。
