燈下集/父親的「位置」\陳德錦
初看書名《一個男人的位置》，很奇怪為何是原文La Place的翻譯。法文名詞分陰陽，「位置」為陰性，卻許配了給一個男人：作者安妮埃爾諾的父親。另一個印象是，全書薄薄一冊不過三四萬字，內裏竟無小標題也無章節數字，段落零散，恍如未完成的草稿。另一點顯而易見的，是此小冊子頗有社會學的寫作風格，但作者知性的筆墨幾乎被她感性的描寫所「軟化」，以至《位置》此書可作抒情文字來品味。
《位置》追憶作者父親一生，由農人到工人、由工人到小店老闆，經歷兩次世界大戰活了過來。他用貸款在山谷地區開設咖啡雜貨店，顧客是工人階層，常常賒賬，因此父親收入不豐而需多打一份煉油廠工維生。
對於這位自食其力，不貪杯、不好色、自奉甚儉的平凡男人，安妮埃爾諾寫來，觀點運用得乖巧卻又自然。一邊是以其親女兒身份回憶家庭往事，一邊又從社會學角度察看這位父親的生命歷程。起初她是預設了一些敘事框架，將父親的一生放進去以便表現某種觀念。但後來採取較多印象式描述，差不多是父女之間的回憶錄。
「假如我任憑那記憶中的圖像閃過，我會重新見到父親的樣子，他的微笑，他的步態，他牽着我的手去遊樂場，那些旋轉木馬讓我害怕……」
作者的兩難，是一方面要具體地再現事實，否則父親就變成抽象物，但滲透了自己與父親關係的情景又會流於「懷舊，哀婉或嘲笑」，這是她盡可能避免的。
回憶親人的文字本該主觀而有感情，但《位置》卻有這番「後設式」的文體考量，作者本打算將父親從自己的家庭環境中抽離，要呈現一個熬過戰爭、離開農村卻又未能融入現代社會的「父親」，然而結果仍是身邊一位具體的父親。是「父親」而不是「男人」，因為他是「家」的經濟支柱，他以「家」之富足程度作為衡量自身成就的準則，對女兒追求學識總放心不下。他的知識來自生活而非學校，什麼鳥在叫他一聽就曉，但「懷孕」一語卻說不出口。
父親對親人的感情也是止於簡樸的言談，而且土語滿腔。他對世事變化以至自身病患也有疏離感，病重了還只顧念女兒新鋪的床墊。受過現代文明洗禮的作者不能理性捉摸卻又感知到一份存在的真實。的確，父親有他的「位置」、他存在的確據。作者不耽於懷舊，抑制了嘲諷，至於是否運用「女性主義」論述來看父權社會，僅亦見仁見智。
《位置》看似無甚條理的文字片段，乃作者有意為之，也是創意所在，目的是讓父親的位置保持開放性、形象性，而不落入某種敘事框架之內。埃爾諾以此書及其散文創作獲得二○二二年諾貝爾文學獎。至於它跟中國傳記散文異曲同工之處，這裏就不煩叨絮了。
