人類偏肺病毒在美個案激增
暫無抗病藥物 長幼易中招 內地香港亦現病蹤
美國疾病控制及預防中心（CDC）表示，病徵與流感、新冠肺炎相近的人類偏肺病毒（HMPV），近期在美國多地的感染個案激增，據報中國內地和香港均出現病例。醫學專家指出，HMPV病毒並不如其他呼吸道病毒一樣為人熟悉，且暫時沒有針對性的疫苗或抗病藥物，醫生往往要根據患者病徵治療。專家提醒在呼吸道病毒旺季，長者和兒童等弱勢群體尤其要做好防護。
CDC的數據顯示，截至今年3月中旬，全美呼吸道病患的送檢樣本中，近11%都檢測出HMPV病毒陽性，較疫情前HMPV季節高峰期均值高出約36%。全美多地都有兒童和長者因感染HMPV導致呼吸衰竭，需在深切治療部留醫的報告。由於HMPV病毒需通過複雜的分子檢測才會被發現，只有醫院才會進行相關檢測，意味其實際擴散情況或會超出預期。
HMPV病毒是一種單鏈核糖核酸（RNA）病毒，類似呼吸道合胞病毒（RSV）、麻疹及腮腺炎。依照近年各地資料，HMPV感染普遍存在且有季節性，例如香港和中國內地多發於春末夏初，歐美多國則多發於冬末春初。HMPV病毒通常影響兒童，不過成年人尤其長者及免疫力偏弱人士亦會感染，潛伏期一般為3至6天。
幼童會出現中耳炎
報道指出，兒童感染HMPV病毒後，通常會出現發燒、咳嗽、鼻塞、呼吸困難等呼吸道常見病徵，亦有幼童會出現中耳炎、腹瀉、嘔吐、出疹及抽筋等情況。成年人感染HMPV通常病徵輕微，包括咳嗽、聲音沙啞、流鼻水等，不過亦有患者可能因急性呼吸道感染，患上支氣管炎或肺炎。
兒童第二大常見病毒
醫學專家解釋，HMPV病毒沒有特定治療方法，患者需及時補充水分，必要時需用氧氣及呼吸機協助呼吸。多數患者可在感染病毒7至10天後復元，不過感染後的免疫保護微弱，康復患者在其後仍可能再次感染。
美國有線新聞網絡（CNN）引述研究稱，根據過去25年收集的樣本，HMPV病毒是引發兒童呼吸道感染的第二大常見病毒，僅次於RSV病毒。
《刺針—全球健康》期刊2020年刊登的一項研究估計，單在2018年，全球便有超過1,400萬名不足5歲的兒童感染HMPV病毒，其中60多萬人需要住院，約1.6萬名兒童死亡。
美國匹茲堡大學兒科醫生威廉姆斯解釋，呼吸道感染是全世界兒童死亡的主要原因之一，不過除了流感和RSV等已知病毒外，還有近半數致病病毒仍不為科學界所知，估計HMPV病毒就是這些未知病毒之一，「可以說這是一個你從未聽說過的最嚴重病毒。」
