維珍軌道申請破產 英富豪太空夢遇挫
【大公報訊】綜合BBC、路透社報道：英國維珍航空公司老闆、億萬富豪布蘭森（Richard Branson）創立的火箭公司「維珍軌道」（Virgin Orbit）深陷財務危機，4日已根據《美國破產法》第11章提交了破產申請。此舉對於布蘭森的太空夢構成打擊。
總部位於加州的維珍軌道已經向特拉華州破產法院提交了破產申請，以尋求出售資產。根據監管文件，維珍軌道截至去年9月30日，共有2.43億美元（約19.07億港元）的資產，總債務為1.535億美元（約12.05億港元）。維珍投資公司（Virgin Investments）將為其提供3160萬美元（約2.48億港元）的資金，以幫助其尋找買家。
維珍軌道在2017年從維珍銀河（Virgin Galactic）分拆出來，其業務主要是把小型衛星送入太空軌道。但在1月，該公司首次從英國將衛星送入軌道嘗試失敗，加劇資金方面的困難。維珍軌道上周宣布，將裁減其750名員工中的85%。
布蘭森和維珍集團已在這項業務上投資超過10億美元，以尋求通過維珍軌道發射衛星，同時開發可重複使用的「太空飛機」，讓遊客進行亞軌道的短暫太空旅行。2021年7月，布蘭森和5位機組人員乘坐維珍銀河的小型火箭飛機起飛，短暫地進入太空，成為使用民用太空飛行器成功體驗商業太空旅行的第一人。維珍銀河已經開始以25萬美元（約196.24萬港元）的價格出售太空旅行的門票，流行歌手Justin Bieber等名人已經簽約。
