財爺：叫停加稅 「讓大家回一回氣」
香港文匯報訊（記者 文森）香港特區政府本財政年度預計錄得1,398億元赤字，高於原來的估計約560億元，特區政府財政司司長陳茂波昨日透露，在制定今份財政預算案時曾經考慮加稅，並已構思相關方案，但香港市民剛從疫情走過來，加上考慮到加稅影響搶人才、搶企業成效，故叫停計劃，「（讓）大家回一回氣、明年再算」。
在連年財赤下，有消息指特區政府曾就擴闊稅基展開討論，陳茂波昨日接受電台訪問時承認，政府內部曾提出多項有關的方案，但由於比較敏感，不便透露相關詳情：「有無諗過加稅？真係有諗過，做了些方案，但最後決定今年先唔加稅。畢竟這三年艱難，等大家回一回氣，反正有一定儲備，明年再算。」
另一個考慮是，香港正在搶企業、搶人才，「人才都沒來到就說要加稅，與政策目標未必相符。」他引用政府2006年曾研究開徵5%商品及服務稅，惹來多方反對，反映「討論時機十分重要，我認同能者多付，但中間要有過渡」。
派發消費券不可能恒常化
政府今年繼續派發消費券，但金額減半，有人嫌「派糖少甜」，有人卻認為連年財赤不應再派發消費券，還有市民認為應該將派消費券恒常化。陳茂波表示，明白社會對消費券分歧，但強調「不同人有不同的處境，部分市民仍然面對很大壓力，以市民的福祉作施政目標責無旁貸」。
他指出，消費券有助提振經濟，「派五千元，（市民）會再使多三千元。」「我早前去沙田落區，就有長者話因為派咗消費券所以加餸。如果直接派錢，市民往往寧願放入銀行。消費券有使用限期，所以對促進經濟有一定作用。」
陳茂波強調，「錢用喺私人市場先係最有效率」，但也有必要維持足夠財政儲備，「代表政府投資有收益」，所以財政儲備水平需要適度平衡，「不會為儲錢而儲錢，特區政府的施政目標是什麼？第一位就是市民福祉，困難時將錢拿出來幫市民是應份的。」但派發消費券不可能恒常化，「今次涉及庫房開支逾300億元，財政上來說，長期咁樣做不可能。」
被問及預算案提出發基建債券，有批評此舉僅為財技增加現金流，陳茂波解釋，發債主要考慮增加現金流讓基建按時落成、推動債券市場發展，以及利用發債的收益作投資，「鄰近城市借貸比例達130%，香港未來五年每年發債約650億元，亦只佔本地生產總值不足10%，處於安全借貸水平。」
