腦退化年輕化 患者欠支援
1.3萬港人罹患最年輕38歲 耆智園推免費診斷評估
據世界衞生組織統計，腦退化症人士當中約9%屬早發性腦退化症，若按此推斷，香港現時約有逾1.3萬名早發性腦退化症患者。香港中文大學醫學院的研究則發現，最年輕患者僅38歲，腦退化「年輕化」的病因與飲酒、新陳代謝問題及基因疾病有關。惟現時社會上的支援主要針對60歲或以上腦退化症人士，年輕患者往往被忽略。賽馬會耆智園去年2月起推行全港首個有系統的「早發性腦退化症支援計劃」，為期3年，為40至65歲懷疑或確診患者及其照顧者提供免費支援。
中文大學內科及藥物治療學系教授、賽馬會耆智園總監郭志銳昨於記者會表示，目前社會福利集中照顧長者，對早發性腦退化症患者及其照顧者的支援十分有限，患者多數仍然在職，或是家庭的主要照顧者，所面對的挑戰比年長的腦退化症患者更大。
易「斷錯症」 治療路更長
他解釋，65歲之前出現腦退化均被介定為早發性腦退化症，臨床徵狀與一般腦退化患者有所不同，除記憶力下降外，行為及性格亦會有轉變，更可能被誤判為其他病，他形容早發性腦退化症患者「（治療）條路更長」，面對的生活有更多需要關注的地方。他又指，飲酒、新陳代謝原因及基因問題，以及家族病史也是病因。
賽馬會耆智園個案經理及註冊護士潘曉陽指出，現時香港對早發性腦退化症患者及其照顧者的支援十分有限，故賽馬會的計劃將為未確診者提供一次性免費的診斷及評估，包括首次醫生諮詢、血液及尿液測試及3.0T磁力共振掃描。同時為患者提供為期3至6個月共10節的後續服務，如生活指導、助制定「安康行動計劃」規劃未來等，有需要或會轉介言語治療等。計劃名額為250個家庭，現有約30個家庭參與，有需要人士可於明年10月前申請。
蒙太是早發性腦退化症患者，患病前她的工作需處理大量與數字相關的事務，兩年前確診後，一些簡單動作，如開門鎖、入閘拍卡及用提款卡取錢亦有困難。丈夫蒙先生認識到腦退化症是無法逆轉，情況只會越來越差，之前曾因教導太太「講極都做唔到」而感到憤怒，但是通過計劃後，加深對腦退化症的認識，明白需要對患者保持耐性及溝通，重新教導日常生活瑣事，令他們的心情維持愉快。
