經濟把脈/老齡化增添經濟下行壓力\中國首席經濟學家論壇研究院副院長 林采宜
近五十年來，世界人口預期壽命由60歲增長至73歲，同時出生率由3.1%下滑至1.7%，在壽命持續增長及出生率不斷下降之下，人口年齡結構趨向於老齡化是地球人共同的宿命。按照目前的生育率推算，預計至2080年，人口將到達約104億的峰值，然後進入絕對數負增長的階段。就是隨着大量老人離世，地球總人口越來越少，人口結構從不斷老齡化逆轉到不斷年輕化的周期。
作為世界人口大國，2021年，中國和印度的人口分別達14.1億和13.9億，合計佔全球人口近四成，由於兩國出生率的差異，印度將於2023年超過中國，成為世界人口最多的國家。
從人口總數及其增長情況來看，近十年來，剛果金、尼日利亞、埃塞俄比亞的人口增長速度分別高居38.4%、29.8%、28.4%，同期日本人口減少了1.4%；俄羅斯、泰國、德國、中國的人口增長率低於5%，美國為6.5%。總體而言，人口增長最快的多為非洲經濟落後、醫療條件較差的國家，而日本及歐洲部分發達國家普遍生育率更低。
事實上，生育率和平均壽命都存在顯著的地域差距。2021年，全球平均生育率為2.3，其中非洲平均生育率超過4，而歐洲、北美洲的女性平均生育率低於2。隨着少生優育逐漸成為社會觀念主流，少子化是高收入發達國家共有的現象。相比之下，以農業和勞動密集型產業為主的非洲和其他亞洲貧困地區，人們通過高生育率來提高產出和收入；此外，宗教信仰也是一些種族生育率高的重要因素。在平均壽命方面，落後國家預期壽命低於全球平均壽命7歲，這也是其人口結構較為年輕的重要因素。
教育激發人口紅利
自2014年以來，15-64歲的勞動人口比重從65.6%的峰值開始逐步下行，截至2021年，降至65.1%，同期全球65歲以上人群佔比上升至9.6%。其中德國、日本、俄羅斯和中國勞動年齡人口比例分別在1986、1992、2009和2010年見頂。美國15-64歲人群佔比呈現波動走勢，在自然人口低增長時，移民對人口增加及年輕化起到積極作用；巴西、印尼和印度等地因出生率較高而導致勞動年齡人口佔比不斷上升。
從人口受教育程度來看，歐美發達經濟體的人均教育年限較高。其中加拿大、日本、愛爾蘭、韓國、美國、盧森堡、英國25-64歲人群中受過高等教育的佔比均超過五成（2021年數據）。多數歐美國家為高等教育提供助學金和無息貸款，甚至免費教育。相比之下，中國目前25-64歲人群中接受高等教育的比例僅為18.5%，略高於印度（13%），遠低於OECD（經合組織）的均值39%。城鄉教育資源差距大是中印兩國平均教育程度偏低的重要原因。人均受教育水平最高的20個國家的人均GDP的均值在6.14萬美元，而同期中國和印度的人均GDP分別為1.26和0.23萬美元，印證了教育水平在人口紅利中的價值。
2020年，中國總和生育率為1.3，已低於同期日本的1.34。繼2016年開放二胎政策後，2021年中國進一步推出「三孩政策」來促進人口結構的改善。但統計數據顯示，2021年的實際新生人口只有1062萬，總和生育率進一步下滑至1.15，由於育齡人口基數的減少、新時代的生育觀念改變，以及撫養成本上升等綜合因素的影響，未來中國出生人口持續減少是難以逆轉的趨勢。
由於年輕人口既是一個國家的生產力，同時也是消費力，人口老齡化必然從供求兩端導致經濟增速下行。從區域結構來看，不同地區的人口年齡結構差異較大。2020年，廣東、北京、浙江勞動年齡人口（15-59歲）佔比最高，分別為68.8%、68.5%和67.9%；河南、廣西、河北的勞動年齡人口佔比最低，分別為58.8%、59.7%和59.9%。東北、川渝地區老齡化嚴重，其中遼寧、重慶和四川65歲以上人群佔比分別高達17.4%、17.1%和16.9%，這一方面是因為當地出生率低，另一方面因為年輕人口持續流出。
目前西藏老齡人口佔比最低，只有5.7%，這跟當地人均壽命只有68歲有關，全國最低的人均壽命疊加全國最高的出生率（1.42%）是西藏人口結構較為年輕的主要因素。其次是新疆，65歲以上老齡人口只有7.8%，人均壽命較低及援疆政策帶動的人口流入是主要因素。此外，廣東也是老齡化程度相對較低的省份，目前65歲以上老人佔比是8.6%，這與當地的高出生率和大量勞動力人口流入有關。
