北美退燒止痛藥短缺 產量提高仍跑輸需求
香港文匯報訊 （特約記者 成小智 多倫多報道）北美洲自去年入冬以來一直面對非處方退燒止痛藥物供不應求，美國與加拿大衞生部均指出民眾對這類紓緩上呼吸道不適藥物（包括撲滅息痛、布洛芬）的需求有增無減，而且缺貨類別亦由兒科藥物擴展至成人藥物，當局估計這個問題難以在短期內解決。藥劑師表示流感、呼吸道合胞病毒（RSV）、新冠及其他呼吸道病毒迅速傳播，並指藥廠提高產量，亦無法滿足激增患者的需求。
美國消費者保健產品協會指出各大藥廠現已每星期7天連續24小時生產退燒止痛藥物，並且竭盡所能把藥物分發到需求最大的地區。不過，進度仍然無法追上異常高企的需求。在很多地區，藥物零售商承認這次短缺是一次巨大挑戰，為了確保所有顧客獲得公平對待，他們限制每名顧客只能購買任何兩種退燒藥物，防止有人大量囤積，導致其他人無法購得所需藥物。部分病人對買不到藥物感到徬徨，甚至有時與藥房員工或其他顧客發生口角。
前兩年大量銷毀 現一藥難求
加拿大非處方退燒止痛藥物亦出現嚴重短缺情況，藥劑師協會表示愈來愈多藥房沒有成人退燒止痛藥物供應，即使剩下少量亦迅速被搶購一空。協會發言人沃克表示藥廠供應一直沒有中斷，但藥物幾乎一上架便被掃清。他補充在新冠肆虐期間，流感和其他呼吸道病毒完全絕跡，但當抗疫管制解除後，很多人紛紛感染流感相關病毒。過去兩年，藥廠被迫銷毀大量沒有需求的退燒藥物，但現在卻一藥難求。
藥劑師解釋北美洲去年秋季RSV感染個案增加和兒童藥物短缺，也可能導致目前成人退燒止痛藥物不足的原因，因為迫切希望治療病童的父母轉向購入成人製劑，然後以較少劑量給兒童服用。他們呼籲民眾不要過量囤積這類藥物，更希望民眾明白非處方藥物只能紓緩症狀，不能減輕病情的嚴重性和縮短患病時間。
