【文山字水】上表勸諫拒佛骨 韓愈犯顏貶潮州
一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。
欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年！
雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。
知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。
這首詩是唐代大文學家韓愈所寫的《左遷至藍關示侄孫湘》。韓愈，字退之，河南人，自稱郡望昌黎，世稱韓昌黎。死後諡文，故又稱韓文公。他致力推動古文運動，與柳宗元並稱「韓柳」，蘇軾稱讚他「文起八代之衰，道濟天下之溺，忠犯人主之怒，勇奪三軍之帥。」
唐憲宗元和十四年（公元819年）正月，他正任刑部侍郎，因反對憲宗迎釋迦牟尼佛的佛骨（指骨舍利） 而上《論佛骨表》，得罪皇帝後被貶為潮州刺史。往潮州路上，生病中的愛女也因為不堪路程折磨而病死，韓愈悲傷不已。
來到了藍關，即長安藍田縣南，大雪紛飛，趕來送行的侄孫韓湘總算追上了。韓愈感慨良多，不禁再三嗟嘆道：「吾為汝成此詩。」遂作此詩。此詩首聯交代了他被貶之原因，次聯表明他的心跡意願，第三聯則述路途艱辛困苦，尾聯交代後事，叫韓湘可到瘴癘之地去為他收骨了。
他因諫迎佛骨而被貶，卻叫人去為他收骨，這樣很諷刺。他的侄孫韓湘，傳說就是八仙之一的韓湘子。韓愈見到他趕來送別，一時感觸，向他交代後事。而事情起因就在韓愈那個「一封朝奏」之上，也是他那篇《論佛骨表》的論點。
唐朝首都長安的法門寺裏有一座護國真身塔，供奉着佛祖釋迦牟尼的一節指骨舍利，平日藏在地宮之中，每30年開放一次，而唐代的皇帝大多信佛，所以共有八個皇帝曾經迎請過佛指舍利到宮中供養，唐憲宗就是其中之一。
所謂「上有所好，下必甚焉」，皇帝迎佛骨，老百姓也爭先恐後，有錢出錢，甚至「破產以趨佛」；沒有錢的人就「焚頂燒指」，即用香火在身上燙香疤，更有人把手指燒掉，稱為「身布施」。這確實有點殘忍，也形成不正的迷信之風。
可是，這歪風是皇帝掀起的，上下官員有的跟風附和，有的選擇明哲保身，只有時任刑部侍郎的韓愈對這情況很反感，冒着天下之大不韙，敢去唱反調，挺身而出，上了一篇《論佛骨表》，勸憲宗理智一些，不要把佛骨迎入宮中。想當然，這諫表令憲宗勃然大怒。
這篇文章寫得很好，一開頭就寫：「臣某言：伏以佛者，夷狄之一法耳，自後漢時流入中國，上古未嘗有也。」那是說佛教是夷狄等外族的宗教，並非我中華正統，更何況佛已死久，「枯朽之骨，凶穢之餘，豈宜令入宮禁？」
他又說，中國上古時代沒有佛教，帝王多是高壽，有了佛教以後，反「亂亡相繼，運祚不長」。就像南朝梁武帝特別信佛，三度捨身出家做和尚，雖然活過80歲，但最後還不是在「侯景之亂」中餓死了嗎？
韓愈由此告訴唐憲宗：「事佛求福，乃更得禍。由此觀之，佛不足事，亦可知矣。」結論很簡單：拜佛不僅帶不來佛的保佑，反而惹禍上身；燒香拜佛，皇帝反會有短命下場。
這篇文章在唐憲宗看來，這不就是在詛咒朕早死嗎？事情瞬間從佛骨上升到詛咒皇帝的層次，是殺頭的大罪。幸好憲宗並沒有自己判刑，而是先把奏章拿給宰相裴度。裴度想了一想，說韓愈這樣說話確實不對，但至少他還算忠心，內文「佛如有靈，能作禍祟，凡有殃咎，宜加臣身」這一句，就是說佛如果真的靈驗，要降災禍的話，那麼就全部降在他的身上，與皇上無關。
就因為這一句，韓愈總算撿回性命，憲宗只將他流放到潮州；而他到了潮州之後，用心治民興學，留心吏治，深受百姓愛戴，也留下了《祭鱷魚文》等佳作。不過，韓愈其實也沒留在潮州多少時間，短短幾個月內就上表向憲宗謝罪，承認自己說錯話，憲宗見韓愈認錯，也就放他一馬，改到江西任刺史。
◆ 雨亭（退休中學中文科教師，從事教育工作四十年）
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