HK人與事/兩遇「大耳窿」\黃秀蓮
「大耳窿」因何成為高利貸之俗稱？據說香港開埠初期，放貴利者多為頭纏白巾的嚤囉，他們喜歡在耳珠穿個大得誇張的洞，好把大如銀元的耳環佩戴。形象那麼鮮活，行徑那麼可恨，大耳窿便借代為吸血鬼了。俗稱之由來，是耶非耶？都不重要了，只要不遇上便平安大吉矣。
唉，怎麼我竟然會惹上「大耳窿」呢？
猶記得那個早上，恰是辦公時間，手提電話響起，來電顯示出陌生號碼，對方是男士，說話態度流露出商業社會那種禮貌：「黃小姐，你是這菲傭的僱主吧，我是××財務公司的代表。」我倒抽了一口冷氣，天哪，怎會發生這種事？我勉強壓下張皇慌亂，用鎮定的聲調應對，讓對方先說明原委，我在不清楚之處發問。「何時開始借？借了多少？為什麼借貸額可達薪水十倍……」原來一抵埗就與魔鬼交易了，而且持續地借，舊債新債，正常利息與過期利息交疊，息加息，債上債，本來不多的欠款，滾雪球一樣化為炸彈，猛然轟來……大千世界，數字魔法，紅塵迷眼，淵藪深不見底。
菲傭為父母而聘請，姐姐先來，她溫婉靈巧，勝過上一個百倍。她想替妹妹謀職，當時父親體力日見衰頹，大哥認為多請一個則人手鬆動。瑣事由我打點，合約經我手簽，僱傭合約當然有我的資料了。這妹妹忠勇得很，只是很不聰明，卻也料不到居然愚昧到這地步。為什麼手頭拮据，不跟我商量？只覺又氣又驚。
能吃「大耳窿」這行飯的，肯定有追數的本事；至於僱主的反應，也離不開幾種模式。我雖則從未跟這行業的人交手，可是菲傭欠債然後如何如何，耳聞目睹也着實不少，此刻可謂臨深履薄，未敢魯莽於一時。唯有表示先向菲傭了解詳情，暫且緩兵之計，好讓自己有充分時間來考慮。日光之下無新事，忽然想起好友曾面對同樣問題。她能夠本乎仁厚但不陷於愚蠢，敢於與「大耳窿」博弈，卒之破解了難題。我心裏也有了主意，仿效這做法吧，其間，我與「大耳窿」，雙方都保持理性態度，終於達至平衡的和解方案。
那追數電話顯然有所預謀，直接打了給我，想是一旦談判不成，留有後着，故此暫時沒有驚動我父母。倘若父親知悉了，一定憂心不已；萬一母親發現了，一定嘮叨不休。唉，那時父親尚在人間，一晃眼間已二十多年了。
經驗，往往增進了智慧。
下一回，「大耳窿」還未現身，我已經感應到事有蹺蹊，魅影幢幢了。上一位住客搬走了，裝修師傅在髹牆，接連兩天有信件從門縫塞進來。不經郵遞而派送入門已經夠奇怪了，還急於星火，接踵而來，信封面尤其透出邪氣，沒有回郵信箱，卻用電子圖章印上巨型電話號碼。閒雜人等，為何管理員沒有擋住呢？淋紅漆的景象觸目驚心，我得先發制人了。不想電話給對方知道，又忘了按什麼鍵來隱藏號碼，唯有借用管理處電話。
跟上次不同，接電者殺氣騰騰，一副腔調潑皮無賴。我單刀直入，說明舊住客日前遷出了，「真？」「當然。」「可是兩天前同事在單位裏頭見到他們一家都在。」他杜撰故事來試探，我的回答堅定且冷峻。「那這兩封信應該怎樣退回？」「扔垃圾桶啦！」「好。」大概借了錢即刻搬家逃亡的為數不少，這爛仔也沒追問租客下落，棘手的煩惱就在一通電話解決了。我的心跳動了好一會兒，才長吁一口氣。接連一段日子，仍帶着警覺，還叮嚀着師傅加倍留神。
元雜劇《竇娥冤》的故事起自高利貸。在竇娥之前，在竇娥之後，在地球無數角落，悲苦的歌聲綿綿的，一路唱下去。可是，和着唱的一代復一代，愚蠢、迷茫、無奈、慘切地唱下去。
