楊紫芝教授 不忘初心貢獻醫學 秉持理想退而不休
年過90的高齡，一頭銀發，一身醫袍，身形瘦削卻朝氣蓬勃，言談舉止落落大方。無論談到多久前發生的人與事，她都記憶猶新、應答如流。她是楊紫芝教授，曾任香港大學校務委員會委員。在港大及瑪麗醫院長期從事醫學研究和教育工作，為香港培養超過6,000名醫學生。她是香港醫學教育界的殿堂級人物，無數知名的醫學界人士都是她的門生。
楊紫芝教授曾就讀嘉諾撒聖心書院，1947年入讀港大醫學院，年僅16歲。1953年在港大醫學院畢業，之後留在港大教書及做研究，是港大第一位女副校長及第一位女醫學院院長，曾任香港醫務委員會主席，是醫學界的女中豪傑。
曾獲愛丁堡、倫敦、格拉斯哥、澳洲等皇家內科醫學院及香港醫學專科學院院士榮銜及香港多間大學榮譽博士。名醫學生包括前港大醫學院院長林兆鑫、中大醫學院院長霍泰輝、沈祖堯、楊永強、周一嶽等。
三人行皆我師
楊紫芝生於小康之家，父母重視教育，思想開通，不論兒女亦有機會接受教育。她是家中幼女，受盡兄姊愛錫，但性格爽朗的楊紫芝自小與兩名哥哥最為投契，感情要好，後來3人更先後選讀醫科。
楊紫芝教授談到三個人的言傳身教令她歷歷在目，亦將他們的精神根植在心。她回憶，小時候，爸爸來港考進港大修讀政治，因為要賺取學費兼且供養內地妻子兒女，課餘要替富有人家子女補習。生活緊絀，過於勞累，最後一次大學考試不及格，因沒錢補考要輟學，一生引為憾事。「爸爸具備的同理心令他對沒錢讀書的人感同身受。在我讀大三的時候，他鼓勵我把獎學金全數捐給一位貧窮的同學來交學費。」
讀書改變命運，爸爸功敗垂成，楊紫芝很早學懂以危機感面對未來。她自知英語根底不及別人，若去念法律，這場仗一定不好打，修讀科學亦難出人頭地，經過一番深思熟慮，認為讀醫是相對有把握的出路。
她提到對自己產生影響的還有自己的二哥，二哥有同理心，熱心幫助遭遇不幸的人。「小時候，家裏的工人腿部受傷，就算去醫院的路途很遠，二哥都風雨無阻，每天抱她往返醫院換藥。」這件事深深印在了楊紫芝的心裏，自小培養了她同理心和良好品質，擁有一顆純真的赤子之心，助人不計較個人得失。但可惜二哥于就讀大三醫科時遇上車禍喪生。兒時痛失親人的經歷加上天主教徒的背景，她總結對生命的感悟是：生命不在於長短，而在於價值；有生一天都要做有意義的事，不要後悔。
在楊紫芝教授讀大學的第四年，她的恩師A.J.S McFadzean教授出現，她跟隨教授學習臨床醫學，教授告訴學生要有同理心，以病人、社會的福祉為依歸。在耳濡目染下，楊紫芝教授深信並傳承了這份可貴的職業精神。這三位對她影響深遠的人，以及醫學貢獻帶來的成就感和滿足感，成了支撐她長期堅持醫學工作的動力。
低谷團結 共謀福祉
心夠強韌，也有面臨低谷的時候。她透露，艱難的時刻是在80、90年代的經濟衰退，大家都要面臨大環境的問題，也會低落，只能團結一致渡過難關，共同為社會的福祉而努力。
早年她最難受的是看到三四十歲的年輕人因乙型肝炎病逝，在香港、中國內地、東南亞有10%的人是乙型肝炎的帶菌者，她惋惜：「當年很多年輕人不知道自己患病，因為病菌有機會是來自母親，有些一出世就已染病，到了三十歲發現肝硬化已經太遲。好在現時有乙肝疫苗等等的預防措施，讓患病的機會大幅減低。」她還說，以前小孩子患上白血病也是無法治療，現在有了骨髓移植，生存率也較高。
2003年SARS爆發，楊紫芝教授作為沙士專家委員會的成員之一，要面對群眾以及受影響的家庭，幫他們解決燃眉之急。在這場無硝煙的戰場上，抗戰中卻時常要穿上黑衣出席喪禮，楊紫芝教授悲傷也無奈。如今，醫學發展一日千里，楊紫芝教授對此感到開心，她說，隨着香港衞生防護中心的成立，以及訂立的感染控制指引，在對抗新發傳染病方面都產生了積極作用。
現時她除了經常外出兼職教學，還安排兩個上午的時間在養和醫院做顧問醫生。其餘時間做其他義務工作，包括擔任港大校務委員會成員、港大教研發展基金董事局主席、小西灣中華基金中學校管委會主席等。
寄語青年注重精神收穫
「父母要多與子女聊天，了解他們的精神世界。學校也應注重德育發展，共同幫助學生精神層面健康發展，避免年輕人以極端方式表達意見。」楊紫芝教授寄語青年要把眼光放遠，思考如何回饋社會。「若選擇成為醫生，就勿忘幫助病人、推動醫學研究發展、改善社會健康水平的初衷。」
韶華易逝，情懷不老。桃李滿門的楊紫芝教授對醫學事業依然充滿熱忱，那些在她生命中重要的人和事，都成為了一股隱形力量，支撐她不斷前進。
