那些你不知的歷史/賢母的第一把交椅
中國有「四大發明」──造紙、火藥、印刷和指南針；「四大名著」──《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》及《紅樓夢》，「四大美女」──西施、王昭君、貂蟬、楊玉環。但在我國民間廣為流傳，代代耳語的還有「四大賢母」，那就是：孟母、陶母、歐母和岳母。
岳母是南宋著名抗金名將岳飛的母親姚太夫人。姚氏從小教岳飛國家大義，以保護國家為己任。在岳母的教誨及影響下，岳飛從戎報國。金兵入侵，國家危難當頭，岳飛捨小家顧大家，一馬當先，竭盡全力保家衛國，其愛國心，報國志，令其將自身生死置身度外。筆者從小學的時候，必須背誦的《滿江紅》，內文的「壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭，收拾舊山河，朝天闕！」慷慨激昂，至今難忘。
陶母是東晉一代名將陶侃的母親湛氏。陶侃出身寒門，憑藉英勇善戰及自身高風亮節的品德，立下赫赫大功，官至太尉。從寒門子弟到國之棟樑，陶母功不可沒。陶侃當上小縣吏，曾將公家的東西佔為己有，陶母知道後予以嚴厲責備，着令陶侃公私分明。名仕范逵雪天投宿到陶母處，陶母剪下那時候極為珍貴的長髮，換米換菜。「截髮延賓」的行為培育了陶侃的仗義品德，陶侃往後的人生路，離不開母親潛移默化的影響。
歐母是北宋文壇領袖歐陽修之母鄭氏。鄭氏家教於歐陽修的學習，自幼開始，講故事、教識字寫字：當家裏貧窮買不起紙張，就着歐陽修用荻草在地上練字。待歐陽修有所成就之時，時刻予以告誡，定要有仁愛大義之心，要廉潔奉公，濟貧扶弱。無疑歐陽修在政治上，文學、史學、經學取得巨大成就，與鄭氏的終身母教，密不可分。
孟母是戰國時期哲學家、思想家、教育家孟子之母。孟母非常注重孟子的教育，《三字經》中就有「昔孟母，擇鄰處，子不學，斷機杼」的記載。孟子上學的時候，逃學回家了，正在織布的孟母見此情形，二話不說，決斷地將織布剪斷，並向孟子說：「讀書有如織布，一絲一縷的積累，方成一匹布，一件衣。如果不能堅持，就斷不會有成匹的布。讀書亦是如此，半途而廢，就有如這斷開的布一樣，前功盡棄。學習也要持之以恆，方能有所成績。」孟子聽完羞愧難當，暗下決心再不逃課，以後勤學不輟學，堅持下去。與「斷杼教子」齊名的典故還有「孟母三遷」。孟子小時候善於模仿。最開始他們家在墓地附近，孟子就學別人模樣跪地、哭喪，玩辦理喪事的遊戲。孟母見此情形，就將家搬到了集市附近，孟子又學起了商人做生意的模樣，叫賣、喊價、還價……玩得不亦樂乎。孟母見此情形皺了眉頭，再次搬家，這次他們搬到了學校附近。孟子還是有樣學樣，在學校學習後回家就念給孟母聽，漸漸開始變得斯文有禮，熱愛學習，廣泛涉獵，博覽群書，最終成為一個博學的大家，在哲學、文學、教育等領域取得震古鑠今的成就，曾幾何時，香港的中學生都要背誦孟子的「四端」領悟「惻隱之心」仁之端；「羞惡之心」義之端；「辭讓之心」禮之端；「是非之心」智之端；箇中道理，終身受用。
孟子之學，留存後世，影響深遠，離不開其母親的教子有方。孟母為孟子創造一次又一次家庭教育的轉捩點，成就了孟子。後人有《孟母頌》、《孟母讚》、《三遷教子》等著作歌頌孟母，世情興談選舉，「賢母第一把交椅」的當選者，筆者認為，孟母是也。
國史教育中心（香港）校長 何漢權
