貽害無窮/美加州原油洩漏 恐釀生態災難
【大公報訊】綜合美聯社、美國有線電視新聞網、路透社報道：美國南加州海岸1日發生嚴重原油洩漏事故，12.6萬加侖（約3000桶）原油流入海中，污染至少13平方英里（約34平方公里）海域。當地政府警告，海岸上已出現沾滿油污的魚類及鳥類屍體，有人目擊海豚在油污中游動。受影響地區包括多個近危或瀕危物種的棲息地，事故恐釀成生態災難。沿海居民批評政府及原油公司反應太慢，拖延一天多才關閉發生事故的採油設備。
當地時間1日傍晚，加州奧蘭治縣沿海地區居民注意到海面上浮着原油，並聞到刺鼻氣味。2日下午，海岸警衛隊成立指揮中心處理漏油事故。2日晚，石油天然氣公司Amplify Energy發表聲明稱，其子公司Beta Offshore運營的埃利原油鑽井平台疑似發生水下輸油管洩漏事故，涉事管道及三處採油設備均已關閉。事故原因仍在調查中。
破壞生物多樣性
據報道，事故導致12.6萬加侖原油洩漏。當地政府部署撇油設備和圍油欄，試圖阻止污染擴大，並派出蛙人尋找洩漏源頭。受影響最大的奧蘭治縣亨廷頓海灘市3日表示，油污已進入當地的塔爾伯特沼澤和聖安娜河小徑，在約11公里範圍內呈扇形擴散。當局警告，未來數日恐持續有油污出現在亨廷頓海灘、紐波特海灘等地。
海岸警衛隊3日稱，已從海中清理出3150加侖原油。但沿岸地區生態環境遭到的破壞已無法挽回。奧蘭治縣官員福萊在推特發文稱：「我們已開始看到鳥類和魚類的屍體被沖上海岸。」亨廷頓海灘市長卡爾表示，漏油事故是一場「環境災難」，且可能引發「生態災難」。她說：「我們的濕地正在退化，部分海岸線被原油覆蓋。」紐波特海灘市長艾弗里稱，他目睹海豚在油污中游動。
此外，受污染地區包括雪環頸鴴、加州姬燕鷗等易危或瀕危物種的棲息地，附近海域亦常有座頭鯨等海洋生物出沒。生物專家及環保人士擔憂，事故將對生物多樣性造成破壞。生物多樣性中心海洋項目負責人坂下美代子表示，鳥類不慎沾上原油後會失去飛行能力，也無法清理羽毛或調解體溫；鯨魚、海豚及其他海洋生物游經原油污染海域，會出現呼吸困難，甚至死亡。
事故亦對多地經濟造成衝擊，受影響地區須暫停漁業活動，亨廷頓海灘市、拉古納海灘市等夏季熱門觀光城市不得不在旅遊旺季關閉海灘，且可能在未來數周乃至數月無法重新開張。原定在亨廷頓海灘舉行的太平洋航展閉幕日也被迫取消，這場活動本可吸引數萬遊客。當地經濟本就因新冠疫情受挫，如今更是雪上加霜。
美多次漏油貽害無窮
奧蘭治縣1990年亦曾發生漏油事故，一艘油輪將41.7萬加侖原油洩漏入海，導致3400隻鳥類及大量魚類死亡。
美國近年多次發生漏油事故，當局一直被詬病應對緩慢，導致災難擴大，貽害無窮。2010年英國石油公司在墨西哥灣租用的原油鑽井平台發生爆炸並引起洩漏，公司及美國政府採取的補救措施收效甚微。一個月後，漏油量不減反增。洩漏事故持續了足足87天，才在多國及國際組織幫助下停止，但已有數百萬加侖原油進入海洋。
2015年，美國司法部宣布接受英國石油公司208億美元的和解協議，徹底解決此次事故所有求償。但事發十年後，墨西哥灣數千種魚類體內仍能測出較高含量的油污染。
