法國大革命/陳天權
圖：描繪瑪麗•安托瓦內被處決的銅板油畫
在法國大革命被送上斷頭台的人物中，以瑪麗•安托瓦內最富傳奇性。她是奧地利國王的幺女，十五歲嫁給當時為法國王子的路易十六，後來成為法國皇后。曾有英國作家這樣描述她：「靜如美人的塑像，動如人間仙女。」亦有人形容她揮霍無度，經常尋歡作樂。民間還傳言她曾對人說：「人民若無麵包，那就改吃蛋糕嘛」，但歷史上並無證據顯示她說過這番話。
這些評語足以讓人對這位享盡榮華的貴婦充滿好奇。在香港歷史博物館舉行的「法國大革命」展覽，可一睹她的肖像畫，但那是她走向死亡前的樣子了。畫中的瑪麗身處牢獄，當時路易十六已被處決，她改穿黑色長袍作為喪服。她一生性格輕佻，但畫家此時卻表現了她下台後所維持的尊嚴。
這位末代皇后的下場與丈夫一樣，因叛國罪被判死刑，結束短暫的三十八年歲月。當她走上斷頭台時，不小心踩到劊子手的腳，仍彬彬有禮地道歉：「先生，對不起，我是無意的」，既表現出對死亡的鎮定，同時亦顯露了貴族的修養。
法國大革命是一場血腥風暴，把路易十六推上斷頭台的革命家們，其後又被昔日的同志推上斷頭台，估計共有一萬六千多人失去頭顱。
是次展覽讓人重溫當年的歷史，其中有三幅繪畫刻畫了巴黎革命廣場的行刑場地。廣場今天仍在，改名協和廣場，但那部斬首機已進入博物館了。
