未被遺忘的特里林/陳 安
文學評論家，似乎最易被人遺忘。因為文學思潮、文學流派千變萬化，今天時尚這個，明天流行那個，評論這個或那個的評論家在評論之時躊躇滿志，也受人矚目，一旦這個不時尚了，那個又不流行了，他們也就很快被人遺忘，用西方人的一句話來說，就是「今天的聖牛成了明日的碎肉」。
但有些文學評論家卻經得起時間的考驗，即使離世很久之後還被人記得，其文章還有人在閱讀，其專著還有人在研討，其觀點和論述還有人在引用。美國文學評論家、哥倫比亞大學教授萊昂內爾·特里林（Lionel Trilling）（一九○五至一九七五）便應列於這些評論家中間。哥大最近就又舉行了一次特里林學術研討會，來自哈佛大學以及哥大本校的學者都紛紛讚賞特里林的文學遺產，使人感到這位已故教授似乎今天還活躍在校園裡，活躍在紐約城。
特里林是哥大畢業生，也是該校英語系的第一名猶太教授。作為評論家，他善於通過文學、歷史、哲學和心理學的角度來闡釋文化與藝術作品之間的相互影響，在其典雅而熱情的文字中時常貫穿着對社會、政治和文化的精闢分析，曾被譽為「紐約知識精英」（這批精英中還包括索爾·貝婁和歐文·豪）。其文學隨筆集《文藝想像力》、《與己對立》和《忠實與真實》早已成為美國文學評論的經典著作。由於他認為文學研究應有益於人們知識水平的提高，所以他的評論往往超越文學的範圍，而有利於社會的進步。
特里林的學問博大精深，但別以為他會掉書袋，用艱澀難懂的術語來賣弄才學，讓人墮入五里霧中。相反，他的文章為文學批評樹立了典範，也即用既雄辯又清晰的文字、用人人都能理解的詞語來闡釋錯綜複雜的思想觀點。有名學者說，他之所以也從事文學評論工作，就是因為想像特里林那樣遣字造句，像他那樣「寫得得體，說得得體」。
特里林的妻子戴安娜·特里林（一九○五至一九九六）也是著名文化、文學評論家，夫婦倆生前志同道合，叱咤紐約文壇。戴安娜編有其丈夫的十二卷全集。
