麥凱恩豪賭「多面嬌娃」
圖：美國共和黨總統候選人麥凱恩（左）挑選44歲的阿拉斯加州長佩林（右）任副手（法新社）
□二○○八年美國總統大選已進入關鍵階段。共和黨總統候選人麥凱恩挑選阿拉斯加女州長佩林作為競選拍檔，成為近期外界關注的熱點。這顯然是一個「非常政治的決定」，佩林年輕、多變，再加上女性背景，有望為共和黨帶來「奧巴馬式的媒體效應」。
麥凱恩一向特立獨行，年輕時作為飛行員征戰越南，經常冒險超低空飛行。他日後的政治生涯，即建立在這種不循規蹈矩的「獨行俠」式的聲譽上；而此次選擇佩林做副手亦不例外。麥凱恩的競選經理戴維斯說：「麥凱恩在佩林身上看到了自己的影子。」
佩林的出現，使保守派人心一振：她反墮胎，維護持槍者的權利，她曾是選美冠軍，還為《Vogue》雜誌當過封面女郎。但是，她卻嫁給一個只掙四萬多美元年薪的普通工人，甘心當賢妻良母，生了五個孩子。最大的兒子即將出征伊拉克，剛出生的小兒子則患有唐氏綜合症，但她堅持不墮胎，把新生兒當作上帝的祝福。
據《時代》和《新聞周刊》報道，在阿拉斯加州的汽車貼紙上，人們經常可以看到這樣一句話——「最寒冷的州份，最火熱的州長」。
佩林是美國歷史上第二位女性副總統候選人，對於共和黨來說，則是第一位。她還是阿拉斯加州歷史上第一位女州長，同時也是最年輕的州長，二○○六年當選時年僅四十二歲。
佩林沒有在白宮工作的經驗，在阿拉斯加州長任上也不到兩年時間，但對於這種並不豐富的政治履歷，她卻表現得滿不在乎。她在接受採訪時說：「這未必不是一件好事。沒有經驗恰恰意味着我的主張是更加新的。」
「私奔」修成正果
佩林十八歲時成為小城市瓦西拉的選美冠軍。她參選「瓦西拉小姐」，是為了有機會成為「阿拉斯加小姐」，但這個心願未能實現。對於選美比賽的經歷，佩林事後深感懊悔：「真是太難以置信了，他們竟然會叫我們穿着泳衣站成一排，要求我們背對着那些男性評委，方便這些男評委看我們的屁股。」
高中時的佩林是學校的籃球隊員，綽號叫「梭魚莎拉」。當時身為控球後衛的她非常有攻擊性，從不肯認輸，最終協助球隊獲得阿拉斯加州籃球錦標賽冠軍。
一九八八年，佩林與托德·佩林私奔，他們中學時就開始頻頻約會。有報道說，他們來到婚姻登記處之後才得知結婚要有證婚人在場，於是便從馬路對面的養老院臨時拉來兩個證婚人。托德是一個尤比克愛斯基摩人，就職於阿拉斯加北坡的英國石油公司，職位是生產操作員。
佩林和丈夫托德共有五個孩子，幼子小特里格僅五個月大。佩林擔任瓦西拉市市長時，產下了女兒派珀。「我生下她三天後就回去上班了。」佩林說。有報道說，她經常把還是嬰兒的女兒帶到辦公室。工作的時候，她會讓女兒睡在辦公桌下面的推車裡。二○○七年九月十一日，她的長子特拉克參軍入伍，現正準備前往伊拉克戰場。
支持率曾達90%
她曾嘗試當一名體育評述員，但最終卻成為一名政客，一名反政客的政客。她似乎喜歡挑戰男人，並敢於站在共和黨和石油巨頭這阿拉斯加州的兩大勢力面前。她喜歡笑，且面皮厚。佩林在辦公室接受訪問時，也往往是手機不離手，兩部「黑莓」（BlackBerry）和一部手機之中，總有一部是響着的。不過她好像不覺得累，反而覺得有趣。訪問中，佩林曾多次以嫻熟靈巧的手法，邊拿着「黑莓」邊整理她那無意中從髮髻掉下來的髮絲，技巧之高，令人讚嘆不已。
二○○二年，佩林競選阿拉斯加州副州長職位，以失敗告終。二○○三年，她被時任阿拉斯加州州長穆爾科斯基任命為該州石油和天然氣保護委員會主席。在揭發另一名委員魯德里奇的「政治交易」醜行之後，她選擇了離開，當時離上任還未到一年。而身兼州主席的魯德里奇雖然違反了法規，但法院卻判定他只需繳納一萬二千美金的罰款即可。隨後，佩林聯合其他人向州長穆爾科斯基提出控訴，告發州長顧問、州司法部長蘭克斯。最終，蘭克斯辭職了。
二○○六年，佩林瞄上了阿拉斯加州州長這個職位。她與老上司穆爾科斯基成了競爭對手，並最終以幾乎為二比一的優勢擊敗穆爾科斯基。令人驚訝的是，佩林在阿拉斯加的支持率曾高達百分之九十。
打造天然氣管道夢
佩林說，阿拉斯加成為美國一個腐敗的落後地區，全國聞名，對此她感到難堪。她相信阿拉斯加要拒絕吃聯邦奶和擺脫大石油公司控制的唯一途徑，是讓州政府控制其龐大自然資源，這些資源現時大部分被聯邦政府控制或出租給大石油公司。她贊成開採石油和天然氣，但她希望更多小公司參與競爭。她的批評者最近把她與委內瑞拉強人查韋斯相提並論，後者以充公石油公司聞名。
到二○○七年，佩林已是阿拉斯加州很多人心目中的英雄，共和黨建制的鞭子。保守派雜誌《標準周刊》把佩林稱為「共和黨的新星」，該刊作者伯恩斯寫道：「阿拉斯加的政治分析家常提到反對佩林者的『屍體』遍地都是。」
八月二十七日，佩林簽署一項法案，向一家加拿大公司頒發許可證，同時提供五億美元政府補貼，修建一條連接阿拉斯加北坡天然氣田與加拿大現有基礎設施和美國大陸的管道。多年來，阿拉斯加人便希望修建這樣一條管道。據天然氣公司估計，這條管道能夠提供美國所需燃料的百分之七。
享受做超級母親
今年一月，佩林在《紐約時報》專欄版撰文稱：「我們應盡最大努力保護北極熊以及牠們的棲息地。但一些人建議將北極熊列入國家級瀕危物種名單，我覺得不應該。」五月，這位阿拉斯加州長反對將北極熊列入瀕危物種名單，此舉激怒了環境保護主義者和動物權利行動主義者。
此外，佩林還一直反對墮胎和同性婚姻，雖然自稱好友中間就有同性戀。她在二○○六年競選州長時表示，支持通過投票方式否認同性夫婦相關權利的做法。佩林是一名基督徒，堅決反對墮胎，但她同時也支持節育的做法。
佩林二○○七年對《新聞周刊》說：「做一位有四個孩子（現在五個了）的母親，這雖然不是一個正規的訓練場，卻是一個非常有效的訓練場。你得在一場場衝突中扮演法官和陪審員的角色。你得做好預算，你得衡量輕重。做母親就得花比任何首席執行官更多的時間管理。」佩林要比家中其他人都遲睡，每天清早四時半又得起床。她似乎很享受做超級母親，還不忘用俏皮話揶揄自己。她說：「一頭鬥牛狗與一個冰球媽媽有啥差別？她塗口紅。」
