廣州高第街榮耀古今 / 許 揚
今年是中國改革開放三十年，談到領改革開放風氣之先的廣州，不能不提鬧市中的老街「高第街」。
位於廣州北京路翼側的高第街，長約六百米，是鼎鼎有名的街巷。林則徐在廣州查禁鴉片，曾住在這裡。建國前，高第街是廣州著名商業中心之一，街中店舖林立，商品琳瑯滿目。當時街內店舖多為前店後作坊式工廠，是有名的日用百貨集散地。改革開放後，高第街率先成為廣州最早的私營服裝商業街聞名全國，至今經營仍然活躍。廣州市文化局近日表示，擬將高第街列入文物線索單位加以保護。
關於高第街的得名，傳說是因為明代畫家李孔修僑寓此街，而他是廣東明儒陳獻章的「高第」。高第街也曾俗稱「大姑街」，以賣女人用品出名。特別是七夕之前，滿街擺着脂粉、服飾、耳環、髮夾等，五光十色。而七夕時，高第街嫁出去的姑娘回到娘家，就會擺賣自己的手工產品，如針織、繡花、造鞋、織襪等。
高第街所處的「南關」一帶，自古就是富豪雲集之地。高第街的「許地」是中國近代史上著名的許氏家族聚居地。清朝乾隆十五年，潮州澄海人許永名到了省城廣州。那時廣州是中國唯一的對外貿易通商口岸，商業貿易十分繁盛。許永名憑着勤勞與智慧，小生意漸漸做了起來，不久便在高第街安了家，娶了黃姓女子為妻，生下三個兒子。婚後十年許永名病逝，黃氏窮困潦倒，只好帶着兒子們回澄海投靠許永名的老家。沒想到丈夫在鄉下已有髮妻，黃氏帶着兒子們又返回廣州高第街。大兒子許拜庭從十三歲做鹽店童工開始，經過一番拚搏，成了廣州四大鹽商之一。一八一○年前後，許拜庭選定了高第街作為許氏家族的永久居住地。清道光年間許氏族人修祠建宅，築有家廟、戲台、書室、花園等，古色古香，十分雅致。現其房舍多已損毀另建，唯宗祠一帶仍留昔日風貌。
從晚清到民國期間，這裡誕生了多位著名的政治、軍事和文化名人，例如署理過浙江巡撫的許應騤，孫中山重要軍事助手、粵軍總司令許崇智，辛亥革命期間在南京發炮轟走張勳、張人駿的南京臨時衛戍司令許崇灝，魯迅夫人許廣平，近代著名的教育家許崇清，與鄧小平並肩發動百色起義的許卓等。
一九八○年十月，高第街乘改革開放的東風，開設廣州市第一個工業品市場，並成為內地第一條個體服裝街，靈活的經營方式以及新潮的服裝款式吸引了來自全國各地的旅客和商販。八十年代初至九十年代初，高第街鼎盛時期，全國各地的服裝批發商接踵而來，小街人頭湧湧，短短一段六百米的路程常常要走超過二十分鐘。九十年代中期以後，廣州陸續開設服裝批發商廈，不少同行陸續登堂入室開分店，高第街作為時裝市場的地位逐漸失色。今天的高第街已轉型為內衣泳衣一條街，幾乎所有店舖都售賣形形色色的內衣褲、泳衣及皮帶等小配飾。
至今，高第街兩側仍保留了大部分民國時期的傳統民居。無論是作為近代城市街巷的代表，還是作為改革開放的標誌性產物，高第街都有特定的歷史價值。
