「土衛六」表面液體曝光
圖：這張土衛六「泰坦」的照片，顯示「泰坦」的表面有液體 （互聯網）
美國太空總署拍得一張土星最大衛星土衛六「泰坦」北半球有光反射的照片。這張震撼的照片在在說明「泰坦」的表面有液體。
這張照片於七月八日由土星探測船「卡西尼號」的可見光與紅外成像分光儀拍下，是同類照片的首張。
科學家此前利用紅外線，發現「泰坦」的南半球表面有一潭又一潭的液體。這令「泰坦」成為地球以外唯一相信表面有大量液體的行星星體。
那種稱為「鏡面反射」的現象，是「卡西尼號」二○○四年成功進入土星軌道以來，這艘探測船的任務焦點所在。可是，「泰坦」的北半球當時大部分時間都被冬天的黑暗籠罩着。
到了今年八月，「泰坦」處於春分期間，太陽才開始正面照射「泰坦」北半球的湖泊。而「泰坦」北半球的湖泊數量又遠比南半球多。
那團光來自「克拉肯·馬雷」湖的南部岸線地帶。該湖在「泰坦」表面佔地四十萬平方公里。
「卡西尼號」項目科學家帕帕拉爾多在新聞稿中說：「這張照片透露了很多關於『泰坦』的訊息──那兒有厚厚的大氣層、表面有湖泊，而且超塵脫俗。這些特點合起來雖然奇異，但和地球又很相似，令人不能自已。」
「卡西尼號」項目另一成員堯曼說：「下一步，我們要進一步認識『泰坦』的液體。那兒的天氣怎麼樣？有季節的變化嗎？那兒下雨嗎？那液體甲烷是如何流向（『泰坦』）表面四方的？」
科學家對「泰坦」着迷許多年了。他們相信，那兒的大氣層含大量的碳，和地球早期所見的其實相類似。（英國《每日郵報》）
