唐代的灰岩石雕像\李英豪
圖：唐代石雕觀音
好幾年前，曾經見過幾尊菩薩像和佛像，用特別的灰石（石灰岩、灰砂石）或大理石雕成，風格豐腴渾厚，傾向自然寫實，體型臉相皆使人覺得圓滿、壯健、結實；推斷應為唐代石雕。經幾位專家朋友鑑證，認定確屬唐代作品。那時石雕佛像與菩薩像達到成熟階段，可與同期的彩塑及銅鎏金所製的立像或坐像媲美。
像附圖的石灰岩雕觀音菩薩立像，乃盛唐時代表作，足以窺見唐代石刻與魏晉南北朝時期者截然不同。如北魏石刻，主要用灰石作雕刻材料；其佛像和菩薩像造型衣飾多數簡潔，線條流暢，具有空靈的感覺與開闊的氣勢，但基本上仍屬古印度式的。北魏石刻佛像，與當時「君主為當今如來」的思想息息相關；初唐至盛唐期間，亦不脫這種理念。最大的分別，可說是由魏晉的玄學，轉變為唐代的經學；換言之，乃從虛靈俊逸，趨向豐盈踏實，甚至以「充實為美」。
唐代石刻像同樣受印度（天竺）佛像藝術影響，而那時正值印度笈多王朝，藝術風氣鼎盛；故唐代菩薩像與佛像皆形態均整，造型厚重，衣襞富美妙的流動感，顯出胸懷寬宏極具生氣。
