大埔「木棉王」被移除
【本報訊】有逾百年樹齡、全港最大棵「木棉王」之一的大埔運頭角遊樂場木棉樹（上圖），因為受真菌感染，樹木嚴重枯萎，有倒塌危險，被康樂及文化事務署逐段鋸走移除。大埔居民對老樹「離世」，感到傷心，更有人在交友網絡facebook開設組群，悼念「木棉王」。
該棵木棉樹在位於大埔運頭角五人足球場旁的斜坡上，鄰近就是已納入政府活化歷史建築物計劃的舊大埔警署，二零零四年獲康文署加入《古樹名木冊》內，實際樹齡不詳，樹木專家估計有一百三十年。該樹高二十三米，樹幹粗壯，胸徑一點三米，樹身直徑達一百二十至一百三十米，三個孩子手牽手才能合抱大樹，是全港最大的木棉樹之一。
康文署的鋸樹行動於本周三開始，工人將樹幹逐段鋸走，用黑色膠布包裹着被鋸下的木棉樹段。有大埔老居民目睹陪伴自己成長的老樹被鋸，傷心飲泣；有大埔人在facebook開設組群，將「木棉王」昔日風姿綽約、在春天紅棉盛放的舊照片上載網上，以示紀念。
康文署表示，一直有定期檢查及適當護理該樹，今年中，職員與樹藝專家發現該樹生長異常，已密切監察，並噴灑殺菌劑。但十月覆檢時，該樹大部分樹葉脫落，樹皮剝落，根部有被真菌侵襲跡象。
樹藝專家檢查後相信樹根受真菌感染，阻礙吸取養分和水分，令樹木健康嚴重衰退。樹木專家小組分析後，同意該樹有潛在倒塌危險，在保障公眾安全大前提下，須把它移除。康文署重申，只會在無其他可行改善方法時，才把有問題的樹木移除。
