礁盤可建島 台峽變通途
圖：礁盤可建島 台峽變通途
廈大海洋與環境學院蔡愛智教授近日指出，他發現台灣海峽中心的一片淺灘下面覆蓋的是一片巨大的玄武岩礁盤，而不是沙灘。這一發現的重大意義在於，這片礁盤可以人為加工為一個比廈門島還大的人工島，成為建設呼聲日高的台灣海峽通道的「跳板」，從而使台灣海峽通道建設的可能性大大提高。
【本報記者鄭名車廈門二十三日電】
蔡愛智說，位於台灣海峽中心處的昌元淺灘一直被認為是沙灘，但是，他經過多年的研究卻發現，昌元淺灘下面其實覆蓋的是一片巨大的玄武岩礁盤。玄武岩是由火山噴發出的岩漿冷卻後凝固而成的一種緻密狀或泡沫狀結構的岩石，具有抗壓性強、壓碎值低、抗腐蝕性強、瀝青黏附性強等優點，是發展鐵路運輸及公路運輸最好的基石。昌元淺灘下面的玄武岩礁盤位於東經119.28-119.48度，北緯24.10-24.21度，水深十到二十米，礁面起伏不平，表層是分選性良好的砂。
台灣海峽通道的建設是一九九六年提出的，設想中的通道全長一百二十五公里到一百五十公里。不過，蔡愛智認為，要在跨度這麼長的地區建設海底隧道，堪稱是世界上難度最大的，造價也會令人瞠目結舌。早期的估價是，大約需要三四百億元。
縮短通道建設距離
他說，目前世界上最長的英吉利海峽隧道和日本津輕海峽隧道，也不過五十多公里。所以，他認為，這就可以理解為什麼海峽通道的會議開了七次，但是，並無重大進展。
蔡愛智認為，自己設想的人工島就像個「跳板」一樣，借助它，可以縮短海峽通道建設的距離，使其建設成為可能。他的設想是，可以將這塊礁盤人為加工為一個面積為二百至三百平方公里的人工島，由此向東與台西淺灘連接，可以造成一大片新的濱海土地。
依據蔡愛智的路線，台灣海峽通道因此可以順理成章地自閩中某地下海，經八十到九十公里海底通道後，取道人工島與台西淺灘以陸路通達台中市的鹿港。
七十四歲的蔡愛智在一九九七年已經退休，他表示，退休之後，仍在進行課題研究。他說，事實上，他自上個世紀八十年代開始探索台灣海峽海底沉積環境和地貌沖淤演變。大約是一九八六年，蔡愛智跟隨「東方紅」號考察船到台灣海峽考察。一九九九年，他倡議召開「建設廈金大橋的論證會」。
同時，他也坦承，昌元淺灘下覆蓋的玄武岩礁盤還只是初步發現，還有許多問題有待於揭示，需要兩岸同行進一步聯手合作攻關。
