淺談「自由基」
「自由基」的探討是近幾年間從醫學雜誌及報道中都經常看到的一個熱門討論話題。究竟「自由基」是什麼呢？對我們有多大的影響呢？
在化學上「自由基」亦稱為「游離基」。在任何的化學物中都有不同層次的電子團保護着，如同衛星圍繞着恆星般。當最外層原子團中含有未成對的電子時，這件化合物就是「自由基」。由於具有奇數的電子，自由基是極不穩定而非常活躍的，為了穩定自由基自己的存在，就必須到處奪取其他物質的一個電子，使自己變成穩定的物質，令到被奪取電子的物質變成另一個自由基或造成破壞，這個化學反應會一連串地持續進行，統稱為氧化現象。
自由基是在體內進行正常新陳代謝過程中自然產生的副產品，而白血球亦會產生及利用自由基來吞噬外來入侵的細菌，還有從輻射、紫外線、電磁波、二手煙等外界環境污染；由於生活壓力過大、急躁、焦慮、鬱悶、緊張等精神壓力，抽煙、酗酒等個人不良嗜好及濫用化學物質也是產生自由基的主因。
醫學研究報告指出多達一百多種的疾病是與自由基有關的，例如動脈硬化、腦中風、心臟病、白內障、肺氣腫、糖尿病、多種癌症。當然自由基與衰老及人體的老化是有非常密切的關係。所以好好地處理自由基的問題，作出良好的「抗氧化」計劃，那麼健康與長壽自然會與你同在。
黃施博 註冊脊醫•註冊中醫
