驚恐症解碼
受驚的感覺相信每人都經歷過，但你知不知什麼是「驚恐症」？全港約有12萬患者，絕大多數患者未有及時求醫，最終部分更可能演變為抑鬱症，甚至自尋死路！
驚恐程度
驚恐症發作往往是突然出現異常強烈的焦慮及短暫而強烈的恐懼感。大部分患者會有心跳加速、呼吸困難、頭暈或瀕死的感覺。發作期間，患者會陷入極度驚恐狀態，一般持續5至15分鐘。這種突如其來的發作往往使患者誤以為自己患有重病，有患者甚至進行多項身體檢查也無法驗出病因。
驚恐原因
驚恐症患者沒有器官性病變，其病因與以下多種因素有關：
生理及遺傳因素：與體內血清素或腎上腺素的代謝不平衡及父母遺傳有關。
心理因素：認知系統錯誤地將軀體感覺當作是災難或危險訊號。這種想法有時可追溯到早年發生的相關經歷。
社會環境因素：包括工作壓力、家庭糾紛、感情、經濟、健康、濫用藥物、酗酒等多方面的問題。
怎樣醫治
確診驚恐症後，患者愈早接受適當治療愈好。治療的方法主要有以下幾種：
認知行為治療：
1）情緒教育：使患者了解為何驚恐症會持續發作，理解引起恐慌的環境和身體感覺，以及相關的思想和以前的應付策略。
2）改變災難化的思想：幫助患者檢討現有的思考模式，使其可以重新評估後果的嚴重性。
3）「暴露」療法：協助患者由淺入深克服以往迴避的行為，從而深化思想上的改變。
心理及身體鬆弛教育：
運用分散注意力、理性思維及身體鬆弛（主要是腹式呼吸法和肌肉鬆弛法）等方法來保持安定和冷靜。
藥物治療：
主要是透過藥物以調節腦部血清素及腎上腺素來控制病情。現在較多應用的是血清素調節劑，劑量要調校至有效水平，維持一段時間，再逐漸減少至停藥，整個療程通常需半年至1年。
實踐證明患者透過以上綜合治療的效果最好，大多數患者可完全康復。如你懷疑自己或親人患上了驚恐症，應盡快向醫生求助！
（本文摘錄自郭紹江醫生的文章）
