[通識平台]九尾狐──原為祥獸 後變妖精
圖：據說，赤狐是九尾狐的原型，因為牠的尾巴蓬大像九尾
一說起狐狸，人們就有「妖媚」、「仙靈」、「狡猾」的感覺。在中國神話故事中，九尾狐是狐狸修煉成仙的最高境界，曾是象徵祥瑞的奇獸，可漸漸地卻變成了蠱惑害人的狐狸精。
早在《山海經》中就有九尾狐的記載：「青丘之山，有獸焉，其狀如狐而九尾。」並說九尾狐通體長着火紅色的絨毛，叫聲像嬰兒在哭泣，能吃人，如果吃了牠的肉可以不受邪氣的侵害。古人認為，狐狸的尾巴是儲存靈氣的地方，當狐狸吸收了足夠的靈氣，尾巴就會一分為二，最後裂變成9條尾巴，就會有不死之身。也有傳說，狐狸修行百年才能多出一條尾巴，修行千年才能長出九尾來，而且只有九尾狐才能幻化為人。九尾狐在仙界是極稀罕的種族，很少過群居生活，喜好隱蔽於山谷，出沒於高山嚴寒地帶。
九尾狐曾經被視為祥獸，象徵子孫繁息。中國上古神話中，大禹的妻子塗山氏便是隻九尾狐。傳說，塗山氏是夏族的始祖神，塗山人將九尾狐當作自己的祖先。大禹曾來到塗山（一說在今安徽蚌埠），聽見塗山女子唱歌，據說就是中國的第一首情詩《候人兮猗》，大禹聽說如果在這裡成家立室，就會子孫昌盛，於是娶了塗山氏為妻。在漢代的石刻畫像中，也常有九尾狐與白兔、蟾蜍、三足烏等屬列於西王母座旁，以示禎祥。唐宋時期，人們設廟參拜「狐仙」，十分流行，當時有諺曰：「無狐魅，不成村。」
可能是「物以稀為貴」，隨處可見的狐狸畢竟比不上龍鳳麒麟的令人生奇。隨着時間的推移，狐仙漸漸變成了傳說中的妖神，而九尾狐更是成為妖性最強的狐狸精了。到了北宋時期，人們將為人奸猾、善於「媚惑」皇帝的臣子稱為「九尾狐」。而元代的《武王伐紂書》和明代的《封神演義》中，商紂王的妃子妲己就被描寫成善用妖術，把紂王迷惑得亡國喪命的千年九尾狐精。雖然，後來蒲松齡的《聊齋誌異》裡也描寫過善良正義的狐仙，可再也難以改變人們心目中九尾狐的妖嬈狐媚形象了。
（中國古代神話動物•五）
君言
