通識新世代/社評/六項措施未必能減少醫療事故
圖：蘇利民（左）及胡定旭講述醫管局如何改善現有嚴重醫療事故的處理機制（資料圖片）
針對公營醫院近日不斷發生醫療事故，醫管局已向食物及衛生局提交報告，建議循六個方面加強病人的安全保障，包括引進新的事故管理制度、收集員工及病人意見、加強藥物安全、多用科技減少人為錯誤、改善員工工作量以及檢討紀律處分程序。
六項建議，對減少醫療事故、加強病人安全當然都會有一定作用，而從有關內容可以看出，目前的有關規定不少已過時落伍，完全追不上現今公眾對醫療服務的期望與訴求。在現行事故管理制度下，如調錯嬰兒事件，如果「錯嬰」未出醫院門口已被及時發覺及改正，就不用向醫管局呈報；同樣，將口服嗎啡當針藥注射，如果病人無生命危險，也不用呈報。這就明顯是存在漏洞的。
有關失誤，雖被及時發覺挽回或並未造成重大危機，但並不等於事情的發生就是可以接受或原諒的；事實是，事故之所以會發生，一定有其根源，找出原因「對症下藥」、避免再有同類事故發生才是最重要的，結果如何反而是次要。嬰兒身份被錯調，是何等嚴重的大事，難道僅僅因為嬰兒未出醫院門口，就可以被當作小事來處理了嗎？將口服嗎啡當針藥注射，病人生命雖無即時危險，但長遠影響存疑，而且問題的嚴重性在於為病人注射藥物前竟沒有認真核對清楚，難道要病人「兩腳一伸」才叫大件事嗎？
因此，新的事故管理制度擴大申報範圍，包括未出醫院門口或「未死人」的都要報，是完全合理和有必要的，否則，如「舊制」般寬鬆，實有助長事故發生之嫌。
然而，從宣布的六項措施看來，今後公營醫院病人的安全是否就有更充分保障了，事故的發生是否就會大大減少以至絕跡了，看來現階段仍只能是「姑妄言之」、「以觀後效」。
事實是，六項措施，只能說是從機制、設備以至人手上作出了加強，但安全事故的發生，有時卻未必與此有關，或者說未必是這些因素在起決定作用。
比如說，新措施決定廣泛採用先進科技，如引入「二維條碼系統」處理病人身份及血液樣本，採用「射頻鑑辨技術」來處理嬰兒的身份及病人遺體，以減少出錯的機會。但「二維條碼」也好、「射頻鑑辨」也罷，不也是需要人手來處理及確認的嗎？如果人員工作不認真、不負責，看都不看一眼就把嬰兒放到了另一張「BB」床上，或者如年前的嚴重事故般整具嬰兒屍不見了，那麼，再先進的科學手段也是枉然和徒勞的。以前的育嬰院以至「接生婆」，何來「二維條碼」？她們只會在嬰兒腳上綁條顏色繩或綁塊布，但嬰兒的身份卻不輕易被換錯，因為她們清楚知道自己的職責，更清楚知道一條新生命對一個家庭、父母是何等的重要。
因此，六項新措施的出台和制訂，是有必要的，應予切實執行，從整體機制、設備上加強對病人的安全保障；但更重要的原因始終是人員的工作態度問題。救死扶傷，包括迎接新生命，是神聖的工作，醫護人員是受到社會尊重的，不幸患病的市民在最痛苦、最有需要時只有醫護人員能給他們以安慰和希望。公營醫療有需要加強醫療道德品格上的教育，提倡和建立如「沙士」英雄般那樣高尚的情操和文化。
2009/09/22 大公報社評
