谷柳的《蝦球傳》\許定銘
谷柳（一九○八至一九七七）的《蝦球傳》是香港一九四○年代小說的經典之作，這篇小說從一九四七年十月至一九四八年初，連載於香港《華商報》的文藝副刊上。小說原分《春風秋雨》、《白雲珠海》、《山長水遠》和《日月重光》四部，故事以二戰結束後的香港社會為背景，情節曲折動人、語言樸實而具濃郁的地方色彩。它塑造了一個貧苦少年蝦球從香港浪跡到廣州，最後進入東江打游擊的經過。可惜第四部《日月重光》並沒有寫成，嚴格來說，《蝦球傳》是部未完成的作品，但由於它故事獨立，塑造人物有血有肉，大受讀者歡迎，不損其藝術性。
一九四○年代的《蝦球傳》是由香港新民主出版社出版的，第一部《春風秋雨》出版於一九四八年二月，《白雲珠海》出版於七月，到《山長水遠》初版時，《春風秋雨》已出到第三版了，可見它受歡迎的程度是「空前」的。《蝦球傳》在香港已不知印過多少次，如今大家見到的智明書局版，只列「一九五五年十二月三十一日」出版，而不列版次了。
建國後谷柳修訂《蝦球傳》，由北京通俗文藝出版社於一九五七年合成一冊出版，此後也重印過多次，都是一厚冊的修訂本，若諸位想讀「原汁原味」的《蝦球傳》，一定要找像我這本三卷本的。
