中國反貿易摩擦趨成熟\□蔡恩澤

  加入WTO之初,中國政府在反貿易摩擦鬥爭中,謹慎維護成員國合法權益,生怕觸犯WTO條款,戴上貿易保護主義的帽子。入世8年後,中國正式啟動WTO爭端解決程序,首次把歐盟告上WTO。這一舉措表明中國反貿易摩擦已逐漸走向成熟。

  7月31日,中國政府就歐盟對中國緊固件採取的反傾銷措施提起WTO爭端解決機制下的磋商請求,正式啟動WTO爭端解決程序。入世8年後,中國正式啟動WTO爭端解決程序,首次把歐盟告上WTO。這一舉措表明中國反貿易摩擦已逐漸走向成熟。

  從被動捱打到主動出擊

  改革開放之後,中國企業走向海外,同外企的經濟糾紛日漸增多,貿易摩擦撲面而來,法律訴訟接踵而至。但面對洋官司,中國企業普遍缺「鈣」,腰桿不硬。因為涉外官司成本高,程序多,周期長,一旦官司纏身,則曠日持久,有的需要十年八年的時間才見分曉,所以一般中國企業在洋官司面前望而怯步,退避三舍,不敢積極應訴。

  但不應訴意味着不戰而降,束手就擒,不應訴則會遭遇「缺席判決」,等於主動放棄,徹底退出市場,或者被迫承受苛刻沉重的關稅盤剝,後果十分嚴重。

  幾年前,湖南每年都要遭受幾起來自美國的反傾銷訴訟,而湖南竟沒有一家企業主動應訴。大多數企業或消極應付,或半途而廢,給湖南企業產品出口造成重大損失。長沙市工礦產品進出口公司由於沒有應訴到底,出口的蘋果汁被美國商務部裁定傾銷幅度為51.74%,企業不堪承受,只得忍痛退出美國市場。

  慘痛的教訓使中國企業從麻木中醒悟過來,反貿易摩擦必須主動出擊,先下手為強。

  2006年5月,美國伊利諾伊州地方聯邦法院對中國的一家三氯蔗糖生產商和其他三氯蔗糖貿易公司提起訴訟(不包括鹽城捷康)。2007年3月被迫撤訴後又以專利權受到侵犯為由,對中國的三家三氯蔗糖製造商和貿易商共25家被告發起第二次訴訟(也不包括鹽城捷康),並要求美國國際貿易委員會對中國的三家生產企業等25家被告展開ITC337調查。

  令人感動的是,鹽城捷康卻於2007年7月5日主動申請加入ITC337調查,「引火燒身」,以此捍衛自己的知識產權。

  此次主動加入調查案,鹽城捷康歷時近兩年、耗資300多萬美元。但鹽城捷康認為這樣「自討苦吃」很值,企業在反貿易摩擦中主動出擊,由此累積的無形資產價值達200億美元。

  在貿易保護主義盛行的背景下,中國格外受到了各國政府的「關注」,紛紛對我國實行反傾銷的貿易戰略。

  在此情勢下,一些俠骨義膽的企業拍案而起,高舉捍衛民族利益的大旗,跟洋人對簿公堂,據理力爭。在中國民族工業反傾銷應訴鬥爭中,最為可圈可點的當數杭州彈簧墊圈公司。這家由杭州蕭山農民創辦的不足150人的小廠振臂一呼,成為國內第一家應訴反傾銷指控的企業,用600萬元的巨額訴訟費和10年的隻身應訴,保住了中國彈簧墊圈產品在美國的最後一塊市場。

  從單挑獨鬥到抱團應對

  溫州是中國打火機主要生產基地,產品主要銷往歐盟各國,年外貿銷售量6億隻,佔全球金屬打火機市場總量的70%。2001年9月,歐盟就對溫州打火機啟動技術壁壘的CR程序。2002年5月,歐盟又啟動針對中國打火機的反傾銷調查程序。

  面對應訴反傾銷必須是民間行為和各家單體企業無力應對的兩難境地,溫州打火機協會會長周大虎等協會領導人在有關專家的指導下,帶領16家企業無償集資200多萬元巨資,聘請國際上精通WTO事務的律師積極應訴。這一決策,惠及整個打火機行業。在應訴中,協會也與歐洲打火機進口商協會建立「民間聯盟接口」,也形成了信息預警機制。溫州打火機協會這些創新之舉,開了中國應訴國際反傾銷的先河。

  實踐證明,企業單個應訴固然精神可嘉,但畢竟勢單力薄,寡不敵眾,要主動求助於行業協會,依靠全行業的力量抱成一團,「集團衝鋒」,就能共同抗侮,維護自己的合法權益。

  成立於1988年的中國五礦化工進出口商會,是我國五礦化工類進出口企業的中介組織,有近2000名會員企業。組織會員企業參加國外反傾銷應訴是商會的服務內容之一。自1998年以來的11年間,五礦商會共組織反傾銷應訴49起,已結案的34起,勝訴和保住市場的25起,佔已結案案件數的74%,涉訴總金額超過10億美元。由於保住了出口市場,這幾年帶來的出口約幾十億美元。

  從民間抗爭到政府出面

  加入WTO之初,中國政府在反貿易摩擦鬥爭中,謹慎維護成員國合法權益,生怕觸犯WTO條款,戴上貿易保護主義的帽子。但政府不干涉,不代表政府不出頭,任由本國企業在國際市場遭受欺凌。此次中國政府將歐盟告上WTO,就是通過啟動WTO爭端解決機制,保護本國廣大涉案企業的利益。

  歐盟委員會2007年11月9日決定對原產於中國的鋼鐵緊固件發起反傾銷調查。經過近一年半的調查,2009年1月31日,歐盟委員會宣布,對來自中國的螺絲和螺栓加徵最高稅率為85%的反傾銷稅,徵收期限為5年。

  中方認為,歐盟在該案的立案、調查和裁決過程中存在諸多與WTO規則不符之處,違反了歐盟在WTO項下應承擔的義務;裁決結果缺乏公正性和透明度,損害了1700余家中國緊固件企業的正當貿易利益。

  拿起WTO爭端解決機制的武器,捍衛本國企業正當權益,中國政府出頭為企業討公平的做法,贏得一片叫好聲。