「國菜」蘿蔔\艾京
蘿蔔是我國長年四季都能吃到的蔬果之一，因此蘿蔔與國人的飲食生活有密切的關係。蘿蔔可煮、可炒、可煨、可醃，甚至生吃，無不令人回味，加上蘿蔔的品種比其他蔬果要多，據說多達二十幾種，諸如旱蘿蔔、水蘿蔔、白蘿蔔及青蘿蔔等，因此才出現蘿蔔吃法多樣化。
北京市民似乎對蘿蔔情有獨鍾，特別有一種名叫「心裡美」的蘿蔔，孩子們一聽到街上小販吆喝：「心裡美蘿蔔，賽過梨！」必定買回兩三個，剝皮啃開來，吃得還挺歡。心裡美蘿蔔綠皮圓形，而肉心中呈紅花形，故名。心裡美以生吃當水果為主，其味甜美，故被人們譽為「賽過梨」。至於是否比梨甜美，那倒不見得，但它始終受北京人喜愛那是真的。一般老北京將心裡美的皮用稀鹽水醃過後當涼菜吃，絕不會丟棄。喜歡吃北京泡菜的，便將心裡美蘿蔔連皮切成條狀製泡菜。北京泡菜製法並不複雜，先將少許花椒在水裡一煮，待涼透後連切好了的心裡美放進泡菜罎裡（嗜辣的還可放幾根紅尖辣椒），令其自行發酵，便可食用。在閩粵人的眼裡，大白蘿蔔是過農曆年不可或缺的蔬果，是製過年食品蘿蔔糕的主要材料。
猶憶兒時外婆將白蘿蔔連皮擦絲，在陽光下曝曬成蘿蔔乾絲煲湯。她先將蒜蓉放在普寧醬油裡熗一下加水，把豬排骨與蘿蔔乾絲放進鍋裡熬熟，吃起來的蘿蔔絲脆脆的，一股肉香味把原先的蘿蔔味給遮了，特別鮮甜。記不得哪一本雜誌提到蘿蔔絲充當燕窩名餚的典故，說是武則天當女皇時，河南有一農民種了一個三尺大的蘿蔔，視為吉祥物，不敢擅自吃掉，於是送到武則天那裡，武則天驚喜之餘便召御廚看能做出什麼花樣的菜餚。御廚想了半天，只好硬着頭皮將蘿蔔擦成細絲，在開水裡焯了又焯，放入山珍海味，細熬成羹獻上。武則天吃了一口後，只見色香味齊全的羹湯美味無比，而一絲絲的蘿蔔吃起來像燕窩，遂賜名「假燕窩」。這道女皇欣賞的菜餚，令當時的達官貴人紛紛起而倣傚，以假燕窩設宴成為時髦。經過一千多年的歷練，這道假燕窩的菜餚越做越精，成了民間宴席上的頭菜，被起了一個美麗的名稱「洛陽燕菜」，成為河南的名菜。
到了一九七三年，時任加拿大總理的特魯多，在周恩來的陪同下來到河南的洛陽。河南的一位名廚為貴賓做了這道河南的名菜。當這道名菜上桌，即刻引起貴賓們的喝彩，只見一朵潔白如玉的牡丹花浮在湯羹上。周總理風趣地說：「菜裡開花了！」從此這道「洛陽燕菜」又叫「牡丹燕菜」。
根據美食家介紹，洛陽燕菜的製法並不複雜，先將蘿蔔擦出一寸半的細絲，然後以冷水浸泡，再用綠豆粉拌勻，上籠屜蒸上五分鐘，晾涼後再放進溫水一泡，撈出灑稀鹽水再蒸透，炒時配雞肉和豬肉絲、蹄筋絲、玉蘭片（即筍片）、海米、魷魚絲、海參絲及紫菜，上桌前撒一些香菜及韮黃即可食用。
有學者從外國的蘿蔔學名來考證：蘿蔔的祖籍國就是中國。他說，英語的蘿蔔叫radish，法語叫radis，而俄語叫redka，因此，沒有一個像蘿蔔的發音，看來還得從古書堆裡去找。無論怎樣，毋庸置疑，蘿蔔與大白菜（即津白）都是咱們的國菜。
