梁武帝的雅量/蒲繼剛
梁武帝蕭衍是中國第一個信佛的皇帝，並且是一個多才多藝，學識廣博的學者。他的政治、軍事才能，在南朝諸帝中可以說是堪稱翹楚。史書稱他：「六藝備閒，棋登逸品，陰陽緯候，卜筮占決，並悉稱善。……草隸尺牘，騎射弓馬，莫不奇妙。」他很好學，從小就受到正統的儒家教育，「少時習周孔，弱冠窮六經」，即位之後，「雖萬機多務，猶卷不輟手，燃燭側光，常至午夜」。
這樣的皇帝治理國家應該是得心應手的吧。前期的梁武帝是很有作為。然而，梁武帝成為一個信佛的皇帝後，尤其在後期，因篤信佛教，把國家搞得烏煙瘴氣，最終也斷送了自己的性命。作為一個擁有至高無上權力的皇帝，在自己篤信佛教，而整個國家也跟着自己信仰佛教之時，遭到了另一個學者，著名的哲學家，無神論者范縝極力反對。為此，范縝寫出《神滅論》，嚴厲批判信佛而給國家與百姓帶來的災難。梁武帝雖然氣急敗壞，但並沒有用手中的權力，阻止范縝發表自己的言論。在組織國家的文人、筆桿子與范縝論戰，而最終敗下陣來時，梁武帝更沒有用權力，像中國所有的幾千年來的帝王一樣，打擊范縝，使范縝在「肉體和精神上一併消失」，而且，梁武帝依然讓范縝做着自己的官，終老一生。在這裡，我們就不得不敬佩梁武帝的雅量了。
梁武帝一生活了八十六歲，在位四十八年，「幾可謂以佛法治國」。在他統治期間，佛教被抬至國教的高度。他不但修造了大量佛寺佛像，而且還翻譯和撰寫了大量佛教著作，親自召集佛法大會講經說法。梁武帝前後設大會十六次之多，並曾三次捨身同泰寺，他的大臣們前後用贖身錢至三億萬，才把他贖回。據統計：梁代佛教最興盛時佛寺多達兩千八百四十六所，僧尼八萬兩千七百餘人。這樣不顧國家治理的基本法則，而一廂情願地用佛法治國，當然要遭到有識之士的反對。
但這樣篤信佛教的皇帝，在他人明確反對信仰佛教時，卻能克制自己，沒有致反對者於死地。在「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。」、「君要臣死，臣不得不死。」的封建綱常理論中，不得不說是一個奇跡。這是佛的力量與寬容，還是梁武帝個人修養所產生的力量與寬容？我們不好推測，也許兼而有之吧。但中國專制與殘暴的漫長歷史卻因有了梁武帝的寬容，他非同凡響的雅量，而顯得有了一絲生氣。
為了不讓范縝的《神滅論》在更大的範圍流傳，當時最高的僧官大僧正法雲上書給梁武帝說：「范縝所著《神滅論》，群僚尚不知道它的觀點，先以奏聞。」提醒梁武帝蕭衍用皇帝的威嚴壓服范縝。蕭衍欲崇尚佛教，當然也必須搬開《神滅論》這塊絆腳石。但為了表示他的寬宏大量，他首先解除了對范縝的流放，將他召回京師建康，並授以中書郎和國子博士的官銜。緊接着，梁武帝又布置了對范縝的圍攻。為了確保一舉成功，他頒布了《敕答臣下神滅論》的詔書，為這次圍攻的總動員令。他在詔書中首先定了神不滅的調子。詔書說：「觀三聖設教，皆雲神不滅。」同時，訓斥范縝「不求他意，妄作異端」，「違經背親，言語可息」。並引經據典，說靈魂不滅在儒家經典裡是有記載的。為了表明自己並非以勢壓人，梁武帝把這次圍攻定為學術討論，他說：「欲談無佛，應設賓主，標其宗旨，辨其長短，來就佛理以屈佛理，則有佛之義既躓，神滅之論自行。」所謂「設賓主」是當時流行的一種問答論文體；所謂「就佛理以屈佛理」，言外之意是讓范縝放棄真理。
范縝對此毫不示弱，他堅持真理，絕不妥協，勇敢地接受了梁武帝蕭衍以及眾僧名士的挑戰，並將《神滅論》改寫成有賓有主、一問一答的文體，共設三十一個問答。蕭衍見范縝不肯就範，於是唆使光祿寺大僧正法雲寫了《與王公朝貴書》，發動朝野僧俗，一齊上陣，輪番向范縝展開進攻。先後參加圍攻的有六十四人，共拼湊了七十五篇文章。可是，他們多是無真才實學的御用文人，才華、文筆、思辨能力與范縝相去甚遠，只能以謾罵代替爭論。他們指責范縝「欺天罔上」、「傷化敗俗」，叫囂取締「妨政實多」的《神滅論》。范縝從容自若，沉着應戰，據理駁斥，史稱「辯摧眾口，日服千人」。當然，圍攻者中也不乏辯士。東官舍人曹思文，能言善辯，筆力不凡，接連寫了《難神滅論》和《重難神滅論》，但與范縝交鋒後，亦一籌莫展，不得不承認自己「情思愚淺，無以折其鋒銳」。
在這場論戰中，范縝終於以勝利者的姿態出現，並被載入史冊。梁武帝對他無可奈何，只好既不貶黜，也不升擢范縝，讓他位居國子博士，直至死。《神滅論》也未予以取締。
而梁武帝與范縝之間還發生過這樣的故事。
范縝剛任尚書左丞，一天，梁武帝設宴招待群臣。梁武帝志得意滿，對群臣說：「朕終日聽政，孜孜不倦，希望能知道自己的得失。你們可以說是人才濟濟，望暢所欲言。」范縝為人耿直，站起來說：「司徒謝胐徒有虛名，不涉政務，但陛下卻如此重用。前尚書令王亮擅長治國，陛下卻廢為庶人。對此愚臣百思而不得其解。」梁武帝聽了這番話，臉色變得十分難看，他厲聲說：「你還可以更改你所說的話。」范縝固執己見，並無懼色，梁武帝惱羞成怒，宴會不歡而散。而范縝卻沒因此受到打擊與責難。
一千多年過去了，從古到今，因一言不慎，因一個眼神或動作，冒犯了君王的「龍顏」，而被下大獄，而被砍掉腦袋的人層出不窮。梁武帝對反對自己的人雖然也怒不可遏，但他卻能用巨大的克制力，使自己不用皇權來濫殺與自己意見相左的人，尤其是反對自己的人。在中國歷史上，這樣的君王少之又少。從這個意義上來說，梁武帝的雅量是值得稱讚的。
