拜火教遺址\陳天權
圖：伊朗今天仍保留昔日拜火教徒所建的廟宇遺跡
最初對拜火教（中國古稱祆教，外國稱瑣羅亞斯德教）感興趣，始於港島銅鑼灣曾有一座三層高的拜火教堂，而跑馬地則有拜火教墳場。但我除了知道幾位知名的拜火教徒如麼地和律敦治外，對這個起源於波斯的古老宗教卻認識不多。
拜火教何時出現，至今未有定論，有說該教在公元前七世紀已經創立。我到伊朗旅行時，曾努力尋找拜火教的痕跡，結果在波斯波里斯遺址的殘存建築中看到拜火教的標誌。
中央是一位穿古代服裝、長有鬍子的男人，下方的圓環有翅膀和鳥尾向外伸出，左右的翅膀代表善，下方的鳥尾代表惡，反映了拜火教的善惡二元論，有學者認為這思想對猶太教及後來的基督教和伊斯蘭教都產生過很大影響。
有「波斯帝王谷」之稱的羅斯坦姆，則有拜火教廟宇遺跡，這是一座深入地底的方形建築，估計是昔日的火祠，用來舉行祭祀儀式。此外，伊斯法罕近郊的山上也有拜火教廟宇遺址，站在頂峰，四周是遼闊平原，可以想像當年教徒祭神時的情景。
自從伊斯蘭教興起並席捲中東之後，拜火教便在波斯式微，有不少教徒遠赴印度，落地生根，香港的拜火教徒便是由印度而來。
由於該教主張教徒互相通婚，故此人數一直不少。伊朗至今仍有拜火教的社群存在，人口也很少，而最近有一批教徒來港，與本地的拜火教徒共同慶祝他們的新年。
