林召棠的狀元糕與及第粥\陳培棟
清明時節，返鄉掃墓，祭壇上紅艷艷的「狀元糕」，使我憶起故鄉的林狀元。在清朝二百六十七年中，共錄取狀元一百一十四人，廣東出了三個狀元，第一個是番禺的莊有恭，第二個是吳川的林召棠，第三個是順德的梁耀樞。
林召棠是吳川縣（現為吳川市）吳陽鎮霞街村人，家境並不富裕，上京會試時，帶的盤川不多，妻子孫氏怕他挨飢受餓，就用糯米摻黏米舂粉，過密篩，搓成粉糰，再用棒打成筋狀，加白糖，然後用炭火烤成一塊塊乾糕，讓林召棠上京路上吃。
林召棠是講「吳川話」的，不大懂北方話，只聽得幾成，所以在太和殿上鬧出許多笑話。他參加殿試後，在傳臚唱名那天，道光皇帝在太和殿上欽點狀元。此時，林召棠心情十分緊張。當傳臚官唱到「廣東省」三個字時，他為之激動，再唱到「高州府」，林召棠神經更加緊張了，因為參加殿試的廣東只有兩人，高州府則是自己。這時他認為無疑是「中」了。一時驚喜交集，不知是聽不清北京話，還是忘乎所以，當繼續唱到自己的名字時，反而沒有聽到。
欽點狀元，傳臚之後，太和殿鴉雀無聲，林召棠沒有向皇上叩頭謝恩，道光皇帝有點不悅。此刻，林召棠恩師大學士（宰相）曹振鏞看出事態嚴重，大聲高呼：「請新科狀元林召棠出班謝恩。」林召棠這時才醒悟，應聲上殿行謝恩禮。皇帝微笑，群臣歡呼，林召棠逃過一劫。步出龍廷，想起雙親的教導，鄉親的期待，妻子的賢惠，便念道：「一路吃甜糕，高（糕）中好兆頭，折桂回家去，親友情誼高。」
林召棠把沒吃完的乾糕帶回家去，分送給鄉親們共享。於是鄉親們把這糕稱為「狀元糕」。由於名人效應，商人將這「狀元糕」作為點心，加工成二三寸長，寸多寬的乾糕，糕中印有狀元圖像，十個一封，並用紅紙包裝。喜慶之事，過年過節，用它敬神祭祖，饋贈親友，作為吉祥之物，在粵西地區一直流行至今。
林召棠中狀元回鄉拜祖，他住在吳陽霞街小墟上，每天都喜歡用豬肝、瘦肉和粉腸煮粥而食。有一天，一位退居廣州的御史前來探訪林召棠，剛巧林狀元正在吃粥，林連忙招呼老御史同吃。御史嗅到一股誘人的香味兒，便問他吃的是什麼粥。林狀元知道老御史常常盼望他兒子能科場高中，因此指着那粥恭敬地回答：及第粥（是三元及第粥的簡稱）。老御史聞之滿心喜歡，也不客氣，便與狀元同食。粥白如凝脂，鮮美無比，很受用。在科舉取仕時代，狀元、探花、榜眼為殿試頭三名，合稱三及第。林召棠便用豬肝、豬瘦肉、豬粉腸三種豬內臟比作三及第。御史吃過及第粥後，回到家裡便命廚人依法炮製，精心熬製及第粥給兒子吃。他的兒子後來果然高中。老御史大喜過望，逢人便講及第粥的好處。因此，及第粥便在廣州西關一帶流傳開來。
林召棠（一七八九─一八七三），字愛封。出身書香門第，父泰雯，任東安縣教諭。林召棠少年隨父在教館攻讀。清嘉慶八年（一八○三年），十七歲為秀才，學使姚文田稱讚為「海濱俊才」。嘉慶十七年，學使程國仁評閱其考卷，認為極有前途，選拔為貢生。道光三年癸末科狀元及第。授職翰林院修撰。道光五年（一八二五年），因父喪返家丁憂。
道光八年，林召棠返京供職。道光十一年，任陝甘正主考官，次年，他深感官場污濁，以終生奉母為名告假還鄉。回歸鄉里後，應兩廣總督之聘，主持廣雅書院數年。後受聘肇慶府端溪書院主講，連續十五年，弘揚文化，培養不少人才，為教育事業立下不可磨滅的功績。
林召棠為人尚氣節，淡仕宦，愛廉潔，重工農，憐貧苦。他五十九歲時，母喪丁憂，從此，居家不出，在村邊「金蓮庵」旁作「寄廬」，題曰：「四十樹桃花禪室」，結茅布石，種花植樹，每當春和景明，潮生月上，攜杖徜徉林靄間，或邀朋約友，載酒蓮塘，吟詩梅下。暇則焚香靜坐，觀書臨帖，意趣超然，著有《心亭亭居詩存》、《文存》、《筆記》等書傳世。清同治十一年（一八七二年）農曆十二月，逝世於家，終年八十七歲。
