「隱蔽」長者/□白 沙
長者問題一直備受社會關注。最近嶺南大學亞太老年學研究中心對長者進行了一次調查，發現兩個頗為嚴重的問題：一是隱蔽長者不願主動走進社會，二是外界（包括社工）對長者的關注不足。前者表現為有高達80%長者存在着三種意識障礙而不願意主動與社會建立更多接觸：一，認為自己的心態與社會脫節，難獲外界接受，與其強迫自己遷就他人興趣，不如閉門不出。二，社會有不少適合長者活動的場所，像長者中心便提供了包括娛樂、學習和運動等不少設施，一些長者由於不喜歡熱鬧而對有益身心健康的活動自我隔絕。三，子女對高齡父母的關心不足，生活壓力大固然是原因，欠缺主動性則是問題焦點。子女不應以工作忙忽視高齡父母的晚年精神生活需要。
調查發現的另一個問題是，有高達75%長者反映，他們不是喜歡自我隱蔽，而是因為兩方面情況令他們卻步：一，很少社工或義工上門了解他們的需要，在不知有服務長者設施的情況下，只好自我隱蔽，不敢外出。二，多數長者的經濟來源不是靠積蓄便是靠社會援助，慎審花費的心態怕被人取笑。
香港人口老化問題越來越突出，香港長者人數將越來越多，除了政府必須強化長者福利政策，照顧長者需要之外，社會也可以作出更多相應支援行動。譬如參加長者中心活動的長者應主動關心不願意走出家門的隱蔽長者，鼓勵他們更多參與社會活動；譬如社工應主動了解更多隱蔽長者的訴求，經常上門探訪。不少隱蔽長者的心態其實很喜歡與人傾談，社工如果能夠由此誘導他們參加社會活動，可以解除他們心中的不少顧慮。
