哈勃修復工程進度良好
太空人首次「漫步」
圖：「阿特蘭蒂斯號」十三日利用機械臂成功抓住了哈勃望遠鏡（美聯社）
美國太空穿梭機「阿特蘭蒂斯號」上的太空人十三日利用機械臂「捕獲」了位於地球上空約五百六十三公里的哈勃太空望遠鏡，太空人已於十四日開始進行太空漫步對其進行最後一次維修。
太空人們發現，儘管在太空中已經運行了十九年多，但哈勃望遠鏡的狀況看起來還不錯。負責維修哈勃望遠鏡的太空人約翰·格倫斯菲爾德說：「這真難以置信，作為一個在太空中待了十九年的『老人』，哈勃的外觀看起來仍舊很好，這真令人驚訝。」
格倫斯菲爾德十四日與太空人德魯·福伊斯特爾一道進行太空漫步，為哈勃望遠鏡更換照相機以及數據處理裝置。太空人們此行將進行五次太空漫步，為哈勃望遠鏡更換電池、陀螺儀等設備，並為其安裝一個推進器，以便其退役後可以脫離軌道並逐步返回地球。
「阿特蘭蒂斯號」穿梭機於美國東部時間十一日從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空，機上的七名太空人將對哈勃望遠鏡進行最後一次維護。維護工作完成後，哈勃望遠鏡的服役期有望延長至二○一四年。
哈勃太空望遠鏡於一九九○年進入太空，是觀測成果最為豐富的天文儀器之一。不過由於哈勃望遠鏡在服役期間多次出現故障和設備老化跡象，太空人此前已四次乘坐航天飛機上天對其維修，代價很高。美國正與歐盟以及加拿大聯合開發下一代太空望遠鏡──詹姆斯·韋布望遠鏡，後者有望於二○一三年發射升空代替哈勃望遠鏡。
（新華網）
